Любит Тимошка свою наставницу, не хочет огорчить, от того и старается, когда цифры пишет, аж язык от усердия высовывает. Опять сколько то времени прошло, говорит ему Наставлена. Завтра мы с тобой будем учиться цифры складывать и отнимать. Куда складывать!? У кого отнимать!? Удивляется Тимоха. Ни у кого мы ничего отнимать не будем! Смеется наставница. Иди отдыхай, да с зайчишками побегай. Завтра все узнаешь! Настало утро. Тимошка к ручью сбегал, умылся, на лужайке горсть ягод насобирал, в рот засунул, слышит наставница его завтракать зовет. Пришел к столу грустный, сон свой страшный вспомнил, сидит за столом, голову ниже плеч опустил, первый раз за все время учиться не хочет. Эй, Тимошка, ты чего сегодня чернее тучи!?
Спрашивает Наставлена. Не хочу я цифры никуда складывать, и драться ни с кем не буду, чтобы их отнять! Встал из-за стола сердится, ногами топает. Ах вот оно что! Сердитыч к нам пожаловал! Говорит Наставлена. Ну, ка быстро уходи отсюда, сам уходи, а то крапивным веником тебя вымету! Не мешай Тимохе ума-разума набираться! Сказала так и чувствует Тимоха легче ему стало, Сердитыч убежал, как будь-то и не было его. Сел Тимошка за стол. А Наставлена рассказывает, что такое складывать цифры и как отнимать. Что все эти действия примерами называются. Если что-то сложить хочешь плюс нужно между цифрами ставить, отнять – минус, а прежде, чем записать, что получилось, надо равно написать. Ну, вот Тимоша, ты теперь понял, почему мы драться ни с кем не будем, чтобы что-то отнять!? Понял! Отвечает мальчуган. А теперь говорит наставница открой, Тимоша, тетрадь, я тебе примеры продиктую, а ты их запиши, подумай и правильный ответ после равно поставь.
Открыл Тимоха тетрадь, наставница диктует три плюс два равно. А Тимошка не может в тетрадь пример записать, все цифры в змей превращаются, шипят, в клубок скрутились, того и гляди из тетрадки выползут и закусают Тимошку до смерти. Боится Тимоха, от страха зажурился, хочет со стула встать, а не может, как будь-то кто его веревками к нему привязал. Подошла к нему Наставлена. Обняла и говорит, я тебе сейчас зелье волшебное принесу, потерпи немного, легче станет. Наставница к себе в комнату за зельем ушла, а Тимоха сидит на стуле и в тетрадку взглянуть боится. Принесла Наставлена зелье, отдала Тимошке. Тимоха пьет по глоточку, а зелье вкусное, хвоей да земляникой пахнет. Тимоха пьет, а Наставлена приговаривает: