Тельма нуждалась в сильных руках – в то время открылись там крупные производства. Платили труженикам хорошо, поэтому со всех окрестных мест бросились мужики на металлургический завод, мебельный комбинат, суконную мануфактуру, стекольный и винокуренный заводы, принимали их разнорабочими.
На Тельминском винокуренном и познакомился Георгий с Михаилом – будущим мужем своей дочери.
Михаил устроился на завод плотником. С древесиной работать он любил! Ещё будучи подростком научился, благо этого материала полны окрестные леса. После школы сразу попал в строительную артель, а потом, поднаторев в плотницком деле, обзавёлся инструментами и принялся самостоятельно мастерить мебель на заказ. А вскоре и посолидней работа подвернулась, стал он заводским плотником в бригаде, возглавляемой отцом Ольги.
Толковые женихи всегда на особом счету! Понравился паренёк серьёзностью и деловыми качествами своему бригадиру, и как-то раз, в один из перекуров, завёл с ним Георгий беседу.
– Сколько годков-то тебе?
– Двадцать один, – ответил Михаил.
– Жениться пора уж тебе, парень!
– Да где же невесту найти, коли с утра до ночи на работе?!!
– Бери в жёны мою дочь, не прогадаешь, – предложил Георгий.
– Посмотреть бы сначала… – засомневался Михаил.
– А на что смотреть? Девка не испорченная, хорошая, работящая, к хозяйству приучена с малолетства. Да и собой пригожая, чистая да аккуратная.
– Что уж, совсем без недостатков?
– Ну, врать не буду! Есть один. Картавит она слегка, как и я. Это наследство ещё от прабабок досталось. Фамилия-то наша говорящая, – засмеялся Георгий.
– А что за фамилия? – с удивлением спросил Михаил.
– Гаркуновы мы. От украинского гаркавити – картавить.
– Ну, фамилия – дело поправимое, – с облегчением вздохнул Михаил, боявшийся, что у девушки имеется серьёзный физический недостаток. – Я её на свою перепишу!
– Ох, твоя-то, Миша, больно мудрёная, не запомнишь сходу.
– Сложная, да, – уклончиво ответил Михаил. – А родился я здесь, в Тельме.
Так и просватал Георгий дочь за лучшего заводского рабочего.
Ольга Георгиевна Гаркунова хоть и росла девушкой застенчивой, скромницей, но замуж за Михаила без раздумий согласилась пойти. Раньше девчонки рано прощались с юностью и добровольно отправлялись под венец. А что было делать-то на селе? Век в сибирской глуши короткий, не забалуешься, просидишь своё время в светёлке, так и помрёшь вечной невестой.