«Чтобы не стать посмешищем, говорить стоит поменьше, и только
когда спрашивают. Ничего нового»
Эта тактика частенько выручала и на занятиях.
— Киррана, я долго откладывал этот разговор, но почему бы и не
сейчас, — неожиданно выдал дед, и охотница сдвинула брови, ожидая,
что еще свалится сегодня на буйну голову. — Как глава рода, я имею
право распоряжаться твоей судьбой. Устраивать ее, как мне
вздумается. А, точнее, как будет выгоднее династии.
При этих словах у Киры внутри все упало.
«Отчего каждый разговор с дедом, заходящий дальше ни к чему не
обязывающих фраз, заставляет так нервничать?»
Зря хмуришься, — ласково улыбнулся Махаррон. — Неволить не
стану, можешь пока быть покойной. Но знать хочу заранее, есть ли
кто на примете? Люб ли кто? Может, в Приграничье осталось
сердечко?
Он выжидательно замолчал, и Кира нехотя мотнула головой.
— Это хорошо, — с видимым облегчением кивнул дед. — Тогда,
может, из наших орлов нашелся таковой?
Кира никак не могла побороть чувство дурноты, и противно
заворочавшуюся в животе тревогу, а потому ответила не сразу.
— Какая разница. Я же почти Защитница.
Настоятель вздохнул.
— Так-то оно так, только вот «Кодекс» писан уже после того, как
ни одной Защитницы не осталось в стенах Ордена. И если кто из наших
мужчин оказывает тебе знаки внимания, гневиться не стану, но чтобы
никакого греха до окончания учебы!
Он строго посмотрел на внучку.
Кира, снова покраснев, ошеломленно кивнула, не веря, что дед
заговорил о подобном, а Настоятель неожиданно выдал:
— Скажи, а как ты относишься к Пасите тин Хорвейгу?
Охотница даже забылась:
— Деда! Это все только наветы!
Кира остановилась посреди зала, и доморощенные музыканты
опустили инструменты, замерев в нерешительности.
— Может, довольно?
— Как скажешь.
Пасита тин Хорвейг, продолжая удерживать ее руку, подошел
ближе.
— У тебя сносно получается, особенно если я буду вести.
Он криво усмехнулся. Кира устало вздохнула и, отняв пальцы
отошла в сторону, наблюдая краем глаза, как замерли в предвкушении
курсанты. На их лицах читался сдержанный азарт с затаенным
ожиданием вперемешку. Не утерпев, охотница спросила:
— Какие ставки?
— Три к одному, — нестройным хором отозвались те, даже не думая
отрицать подозрения.
— И как это называется?
Наклонив голову, Кира со злым весельем повернулась к Пасите, и
тот поднял руки: