Князь замолчал, хмуро глядя, как над морем встает красное зимнее
солнце. В этом году холода пришли рано особенно на севере, где иных
врагов не было — будто и природа ополчилась против не знавшего
много лет горя Великого Княжества Яррос, добавляя ко всем выпавшим
испытаниям еще одно.
— Людям на востоке Стаи мало? — спросил Богомил, ни к кому
конкретно не обращаясь.
Советник закатил на миг глаза, но ответил все тем же увещевающим
тоном.
— А что Стая? Стая с тварями тоже не дружит. Получится как с
сартогами — потреплют друг друга, а Защитники добьют остатки.
— Смело ты сегодня рассуждаешь.
Усмехнулся Князь, почесав аккуратную русую бороду, чуть более
темную, чем шапка волос, но голубые глаза остались холодными, и
советник понял — не по нутру Богомилу его речи.
— Решение за тобой, Князь, — Затолан тин Хорвейг учтиво
склонился, скромно потупив глаза — пришло время помолчать и дать
владыке подумать.
— Сдается мне, про акианцев ты как-то и подзабыл. Вот отправим
мы на восток большую часть Защитников и курсантов, а весь их флот
тут как тут. Хотя что весь? У них флот одной Леардинии равен всему
нашему.
— Корабли строятся, материалов за лето заготовлено вдосталь…
— Настроить новых кораблей недолго, беда в людях. Моряки у нас
есть, да бойцов среди них маловато. Не воевали мы давно на море,
так что на Защитников одна надежда.
Князь замолчал.
— Государь, — осторожно начал Затолан. С другой стороны, может,
рано мы обеспокоились? Черные туманы над Изломом и раньше вставали,
и ничего. Да и сартоги как приходили, так и уходили несолоно
хлебавши. Нет! Расслабляться ни в коем случае нельзя, но ведь до
весны у нас есть еще время? Зимой они не нападут, а за Изломом мы
постоянно следим. Пошлем туда с десяток Защитников, да ратников
пару сотен, чтобы сдержали первую атаку. А мы пока попробуем
договориться с акианцами. Авось и отсрочим войну, а то и вовсе
мирно дело решим.
Богомил мрачно кивнул соглашаясь. Видно, сказанное советником не
расходилось с его собственными мыслями.
— Я хочу познакомиться с Защитницей, — неожиданно вернулся к
прежнему разговору Князь, хотя Затолан уже и не надеялся. —
Пригласи-ка ее во дворец, скажем, через седмицу.
— Богомил, сила Кирраны сейчас нестабильна и требует особых
условий, — мягко возразил Затолан. — Девочка только учится ее
контролировать и, хотя делает успехи, пока она попросту опасна. Я
бы не рекомендовал…