– Этери, не ругайся! Столько разных магазинов понаоткрывали, мне же интересно! Шел домой с работы, вижу: новый, красивый, большой. Да и масла купить надо было.
– И что на сей раз? – шипела Этери.
– Блюдечко такое, отдельное. Чашечка разбилась, а блюдечко одно продавалось, копеечное дело.
– И что, договориться по такой ерунде невозможно?
– Этери! – вопили из телефона. – Приезжай! За что я тебе деньги плачу? Тут тетка администратор говорит, училась со мной в одном институте, была профсоюзным лидером и еще раньше замечала во мне антиобщественные настроения. Принципиальная!
– Понятно, – вздохнула Этери. – Сейчас приеду.
Вадим не мог оставить незамеченным этот разговор.
– Можно поинтересоваться, что случилось? На правах хозяина, так сказать?
– Да, – раздраженно махнула рукой Этери, – ничего интересного. Постоянный клиент звонит – требует моего присутствия.
– Что-нибудь криминальное? – еще больше оживился Вадим, продолжая улыбаться.
Время и место совершенно не подходили для отсылки легкомысленного хозяина на место – просто так повернуться и уйти, особенно если он стоял на пути к выходу, было не только неудобно, но и опасно. Пришлось пуститься в обезоруживающую откровенность:
– Мне срочно надо быть в одном магазине, отсюда довольно далеко.
– Зачем? – Вадим не собирался легко отпускать свою пленницу.
– Мой клиент, милейший человек, постоянно попадает в передряги из-за своей болезни. Клептомания. Слышали, наверное? Последнее время, когда он решил заручиться моей помощью, то существенно облегчил себе жизнь – мне удается уладить все полюбовно, минуя полицию.
– Интересно! И как же все это происходит? – Вадим был готов выслушать долгое объяснение.
– Извините, мне надо спешить, он ждет.
– И Вы так легко хотите меня оставить? Все начиналось очень интересно и вот! – Вадим выглядел разочарованным.
– Если Вы хотите узнать юридические подробности моей работы…
– И не только! Еще хотелось бы выслушать про Ваши взаимоотношения с маской, – перебил нетерпеливый Вадим.
– Вы на машине?
– Да еще на какой!
– Тогда подбросьте меня до места, там и поговорим, – предложила Этери, прихватывая на ходу маску.
– Идет! – обрадовался Вадим. – Поехали! Вперед к приключениям? – И он теперь уже очевидно подмигнул Этери.
7 УРОВЕНЬ
«Только впредь не советую употреблять имя беса всуе – рискуете навлечь на себя внимание его хозяина…»