– Все! Больше ни слова, ни намека. – Вадим разувался, оглядывая прихожую. – Воспринимай меня просто как человека. Хотя… разве тебя не поставили в известность, чем, когда и где я занимаюсь?
– Наташа, что ли? Нет! – повысила голос Этери, замечая, что Вадим надевает тапочки Зурика.
– Этери! – Из комнаты раздался крик бабушки. – Кто там? Иди сюда!
Этери бросила препирательства с Вадимом, изрядно надоевшие ей еще со вчерашнего дня, и поспешила в гостиную.
– Бэбиа, это мой… приятель, Вадим. Познакомься! – громко произнесла Этери.
Вадим уже проник в комнату и в изумлении застыл, уставившись на бабушку. Он быстро спохватился, поздоровался и сделал вид, что не испытывает ни малейшего удивления.
– Очень приятно познакомиться, Этери много о Вас рассказывала. – Вадим тоже повысил голос – понял, что говорить с бабушкой надо громко.
– А мне ничего о тебе не говорила. – Бабушка была явно расстроена.
– Этери, принеси скорее мои очки, они в кухне! – попросила она внучку.
– А я, если можно, схожу с тобой. Пить очень хочется, – сообщил Вадим и попятился из комнаты.
Они вместе удалились в кухню.
– С ума сойти, – зашептал Вадим, оказавшись наедине с Этери. – Почему ты мне не сказала?
– Сказала что? – Этери тщательно обыскивала кухню в поисках вечно куда-то пропадавших очков.
– Что твоя бабушка негритянка!
– Да говори нормально, она все равно не услышит оттуда. Не негритянка, а темнокожая, соблюдай политкорректность, – поправила Этери.
– А это точно твоя бабушка? А почему ты белая? – Вадим внимательно рассматривал руки Этери, передвигающие предметы, за которыми могли спрятаться очки. – То есть абсолютно.
– Это точно моя бабушка, и она – мулатка. Мой отец белый, мать тоже, бабушкины гены не сыграли.
– Понятно… затихарились, значит. Интересно, и как так-то?
– Этери! Почему долго?
– Иду, бэбиа, уже нашла! Потом расскажу, – бросила Этери на ходу и поспешила к бабушке.
Водрузив на нос очки, старушка принялась внимательно разглядывать маски, Этери и Вадим ждали ее заключения. Наконец бабушка горестно вздохнула и тихо забормотала что-то себе под нос.
– Что, бэбиа? Говори уже.
– Ах, девочка, где они тебя нашли?
– Значит, это наши маски? – Этери в волнении присела у бабушкиных ног.
– Мои, девочка. Мои и не мои.
– Как это? – вмешался Вадим. – Объясните, пожалуйста.
– Что ему надо? – посмотрела поверх очков на гостя бабушка. – Зачем он спрашивает?