– Ну что, с мужем будешь знакомить? – уронил он горько.
– Как хочешь, – засмеялась она. – Я здесь с экскурсией, а ты?
– А я один, – ответил Тезкин с такой невыразимой печалью, что даже в былые-то времена вряд ли Козеттин язычок повернулся бы сказать что-нибудь язвительное.
– Поехали с нами.
– Я еще не нагулялся, – ответил он хмуро.
– Тогда я составлю тебе компанию.
– А как же муж? – возразил Саня, но Козетта взяла его под руку, и они побрели на берег Оки, где та сливается с Москвой-рекой, и видно было, как в широкую окскую воду вливается грязная струя.
– Как твое здоровье? – спросила Козетта, внимательно к нему приглядываясь.
– Прекрасно, – буркнул Тезкин.
– У тебя ведь что-то серьезное было?
– Ерунда.
Он твердо решил, что не станет посвящать бывшую подружку в подробности своей жизни. Но денек был такой чудный, Саня мало-помалу разошелся, расчувствовался и рассказал ей все, начиная с того момента, как Голдовский, будь он неладен, притащил его в проклятый дом, и кончая своим желанием завербоваться в Сибирь.
Катя слушала его участливо, словно и не было никакой тени в их отношениях и не связывала их какая-то недоговоренность, и когда Тезкин замолк, задумчиво произнесла:
– От себя-то ты все равно никуда не уедешь.
– Ну и черт с ним! – сказал он зло. – Мне теперь плевать, что со мной будет. Я, верно, как был пустым и никчемным человеком, так им и остался, раз даже стыдно от меня иметь детей. Ничего хорошего я для себя не предвижу, и никакой пользы в том, что живу, ни мне, ни окружающим нет. Одни пустые хлопоты.
– Санечка, – возразила Козетта по-прежнему мягко, но довольно решительно, – все это ребячество. Когда вы с Левой сидели в баре, вам было по семнадцать лет, и вы изображали на ваших пухлых личиках разочарование и усталость – это было страшно мило. Но теперь, если хочешь, Голдовский вызывает у меня куда больше уважения.
– Еще бы!
– Все его нынешние рассуждения от излишнего честолюбия. Это пройдет, и его тяга к тебе тому порукой, а вот тебе надо заняться делом.
– Каким еще делом, Катя? Что ты придумала? Ейбогу, лучше б я сдох, – добавил он с горечью.
Козетта вздрогнула, немного побледнела, но упрямо продолжила свое:
– Лучше всего будет, если ты пойдешь учиться.
– Ну уж нет! – вскинулся он. – В школе меня все в институт отправить хотели, потом родители. Я, слава богу, не честолюбив, вполне доволен нынешней работой, и большего мне не надо. А если это кого-то не устраивает, то пусть ищут чистеньких и удачливых.