– Да, – ответил Сергей. – Но мне нужно два билета.
– К сожалению, это невозможно. Увы, но я могу продать вам только один билет. С ним вы сможете пройти в зону ожидания, а затем покинуть её, если это необходимо. После этого билет будет недействительным.
– Но как же я смогу… – Сергей хотел было возразить, но потом всё понял и замолк.
– Такие правила, – пожал плечами хозяин лавки.
Сергей молча взял с прилавка билет и сунул его в карман.
Покинув «Лавку чудес», Сергей отправился прямиком к мосту. В этот ноябрьский вторник ветер на улице, казалось, был особенно холодным и пронизывающим.
Оказавшись у самого края железобетонного моста с металлическим ограждением, мужчина посильнее закутался в пальто.
– А толку? – с горькой иронией сам у себя спросил мужчина.
Набрав в грудь побольше воздуха, Сергей ловко перемахнул ограждение и устремился вниз.
Всего через несколько мгновений мужчина погрузился в ледяную воду глубокой реки. Его тело сводило от холода, а адреналин заставлял сердце бешено колотиться. Сергей медленно погружался ко дну…
Через несколько долгих минут пространство вокруг мужчины наполнилось десятками голосов. Сергей открыл глаза.
Он стоял посреди многолюдной площади, а вокруг сновали спешащие по своим делам люди с дорожными сумками и чемоданами.
– Извините, – Сергей обратился к невысокой сильно худой старушке, которая на своём горбу тащила большой тяжелый походный мешок. – Вы не подскажете мне, как пройти к «Вокзалу несбывшихся надежд»?
– Ой, милок, да вот же он! – указала морщинистой рукой старушка. – Мне тоже туда. Идём вместе.
– Вам помочь донести сумку? – вежливо предложил Сергей.
– Ещё чего! – оскорбилась старушка. – Своя ноша не тянет!
Сергей и старушка стали медленно продвигаться к вокзалу.
– Меня Арина Львовна зовут, – пыхтя, представилась старушка. – Наконец-то поживу для себя! Всю жизнь копила, копила – и вот! Теперь смогу позволить себе всё что захочу! Как говорится, буду жить как царица!
Сергей сдержанно улыбнулся.
Подойдя ко входу на вокзал, Сергей и старушка оказались перед турникетами. Арина Львовна без труда прошла через преграду, а вот Сергея турникет не пропустил.
– Приложите билет, – монотонно произнес служащий вокзала, одетый в специальную униформу.
Немного помедлив, Сергей приложил билет к терминалу. Замок с характерным звуком щёлкнул и пропустил мужчину в зал ожидания.