В среднем человек с нормальным весом имеет около 13–15 кг жировой массы, что эквивалентно 117 000–140 000 ккал в жировой валюте. Этого достаточно для 40–50-дневной активности при средней энергетической потребности человека, а углеводные запасы составляют примерно 1400 ккал – их хватит только на сутки. Потому жиры – это очень выгодное депо для хранения запасов энергии.
Все жиры нашего организма можно разделить на депозитные, незаменимые и определяющие половую принадлежность.
Депозитные – это жиры, откладывающиеся под кожей; их больше всего.
Незаменимые жиры располагаются в зонах костного мозга, сердца, легких, печени и почек, они также окружают нервные волокна. У мужчин они составляют около 3 % всех отложений, а у женщин – 9 %, если брать в расчет и жиры, определяемые полом. Эти жиры у женщин находятся в районе груди, таза и бедер, они отложены на случай зачатия ребенка. Природу интересует рациональность, а не пожелания женщины по поводу своей фигуры.
В жировой клетке происходят два процесса – накопление и отдача жира. Какой именно процесс будет задействован, контролируют гормоны. Существуют гормоны, синтезирующие жир (инсулин, эстроген), и гормоны, расщепляющие жир (соматотропин, тестостерон, адреналин, норадреналин).
Например, во время беременности, даже если женщина следит за своим питанием и не позволяет себе излишков, все равно в организме, как правило, накапливается от 2 до 5 кг жира. Если же беременная женщина потребляет большее количество пищи, чем необходимо, то лишний вес начинает прибывать с огромной скоростью. Повышенный уровень эстрогенов (женских гормонов) и прогестерона способствует накоплению жира в организме. Прогестерон стимулирует выработку инсулина.
Прогестерон действует в нескольких направлениях, вызывая метаболические и физические изменения, которые подготовили бы женское тело к вынашиванию ребенка. Название свое он получил из-за этого своего качества («гормон для беременности»). При беременности уровень прогестерона в 15 раз больше, чем в течение всего менструального цикла. Выделяемый желтым телом прогестерон стимулирует утолщение стенки матки и делает ее секреторной, с тем чтобы она могла принять оплодотворенную яйцеклетку и обеспечить ее рост. Если оплодотворение происходит, то плацента становится маленькой «фабрикой» по производству гормонов и начинает выбрасывать повышенные дозы прогестерона на протяжении всей беременности. Прогестерон снижает инсулиновую восприимчивость и препятствует нормальной регуляции глюкозы. Выходит, что прогестерон самым непосредственным образом действует на поджелудочную железу. Это одна из причин, по которой у беременных женщин часто отмечается тяга к сладкому, что, впрочем, происходит и во второй половине менструального цикла, когда уровень прогестерона увеличивается.