***
– Люб, пошли, домой тебя отведу.
Люба подняла заплаканные глаза, сжимая в руках пустую бутылку. Это была Маша, ее знакомая с детства. Так случилось, что, переехав назад в Москву, она стала соседкой той самой Машки, которая была ее соседкой по лестничной клетке, одногодкой, но не одноклассницей. Родители Маши Деревцевой возили ее в специальную школу с углубленным изучением английского языка куда-то в центр. А еще Деревцева была отличницей, о чем гордо сообщали ее родители Громовым.
Почему-то чем старше становятся дети, тем меньше любят отличников. По крайней мере, раньше так было. Отличники выделялись среди привлекательных хулиганов своей отстойной порядочностью. Прилежность была не моде. Все тянулись к неизведанному: сигареты, алкоголь, дискотеки, новые матерные слова. А такие привычные пятерки становились настолько ненужными, что тех, кто их продолжал в старших классах получать, считали белыми воронами. Для многих родителей главное было, чтобы их ребенок просто доучился в школе, быстрее поступил хоть куда-нибудь и быстрее пошел работать. Как? Это их волновало меньше всего. Родителям белых ворон приходилось несладко, как и самим школьникам. Ребята в буквальном смысле воевали с посредственностью других. Кто воевал и не сдавался, чаще всего вырастал победителем.