Трактирщик ловко сгреб деньги в ладонь, и они быстро исчезли из виду.
– Видали портрет висит на въезде? Убийца рыскает по окрестностям, а по ночам в город наведывается и убивает местных.
– Ужас какой, – покачал головой старик – Это ведь надо! Что творится!
– Во-во! – подтвердил трактирщик – Убил уже четверых. Только позавчера через стену ночью перебрался и в дом кузнеца влез. Утром нашли его жену с вырезанным сердцем. Жуть пробирает. И зачем только он сердца вырезает?
– Стоп! – старик встрепенулся, испуганно огляделся по сторонам, а после вновь взглянул на трактирщика. Тот под взглядом старика почувствовал себя неуютно. – Он что всем своим жертвам сердца вырезал?
– Ну да, – трактирщик налил кружечку и себе. Не сводя глаз со старика, он сделал глоток.
– А ещё что известно? – прошептал старик, пронзая трактирщика взглядом.
– Герик, наш лекарь, говорит, все жертвы были живы, когда им сердца-то, того.
Старик схватил Зеро под руку и потащил к выходу. Наемник не сопротивлялся, потому как понял – хранителю есть что сказать. Но стоило им выйти на улицу, как Зеро освободился из хватки своего напарника.
– В чем дело? – спросил он.
– Уходить надо, – прошептал старик – Срочно!
– Зачем? Что случилось-то?
– Потом! Сперва уберемся подальше!
– Объясни в чем дело, – потребовал Зеро.
– Ах ты настырный… – выругался старик, после чего немного успокоился. – Убийца этот, чудищу служит, – сказал старик как можно тише.
– Чудовищу? Какому?
– Нам с ним не справиться, – старик замотал головой. – Не справиться.
Старик не шутил. Зеро видел неподдельный страх в глазах своего спутника. Если вспомнить, то тот же самый Виргот, каким бы жутким он не был, не навевал старику столько ужаса. Ргал, конечно заставил понервничать, но с ним хранитель книги оказался буквально лицом к лицу.
– Постой, успокойся, – сказал Зеро – По-моему лучше отдохнуть хотя бы до завтра, а там решим, что делать.
– До завтра…– старик внезапно осекся, перевел дух и заговорил опять. – Может ты и прав.
– Да ладно? – усмехнулся наемник.
– Жертв пока ещё мало. Чудище копит силы. Время, возможно, ещё есть.
– Я возьму ключи от комнаты, – сказал Зеро, – и вина. А ты расскажешь мне про это за чудище.
Комната оказалась небольшой. Через единственное окно, сквозь рваную занавеску проникали тонкие лучи света.