В общем, атмосфера в этом месте действительно была сказочная.
Поднимаясь по лестнице, де Горт опять принялся за старое. Поравнялся со мной и шепнул, опалив дыханием мочку уха, а заодно и мою душу:
– И все-таки, Филиппа, что с вами происходит? Выглядите напряженной.
Вот ведь дотошный.
– По-моему, ваше всемогущество уделяет мне слишком много внимания. Смотрите, как бы другие наины не приревновали.
– Наоборот, мне кажется, что как раз вам я уделяю недостаточно внимания и подумываю это исправить.
– Угрожаете?
– Опять обрастаете колючками? – Де Горт усмехнулся.
И дураку ясно, мужику приспичило приручить меня и сделать частью своего зверинца. Взыграл инстинкт охотника, и дрессировщик поднял голову. Вот только я не собиралась становиться ласковой и пушистой кошечкой ради его удовольствия.
– Всего лишь пытаюсь напомнить, что вам не нужна такая супруга.
– Какая именно, Филиппа?
– Обросшая колючками.
– Ну, это не проблема. Срежем, когда придет время, – без тени сомнения заявил герцог.
– Только не говорите, что решили сделать меня своей любимой женой, – ужаснулась я. – Смею вам напомнить, что у вас уже есть фаворитка. Очаровательная, замечательная, чудесная леди де Морсан.
– Я и не говорю, – с самым серьезным видом заметил Истинный.
Только сейчас я поняла, что невесты с первой по четвертую уже вошли внутрь, а мы стоим на широкой «ледяной» ступеньке, обтекаемые разряженными ладерровцами, и продолжаем вести дуэли. На словах и на взглядах. Главное, чтобы обошлось без рукоприкладства.
– Значит, предлагаете стать вашей вице-женой?
Если скажет, что предлагает, спущу с лестницы негодяя.
– И этого я тоже не говорил. Просто решил присмотреться к вам, Филиппа, узнать вас получше. На всякий случай, – продолжил угрожать его всемогущество.
– Только зря время потеряете. Супруга из дочери нэймессы – не самая удачная партия для такого сиятельного лорда, как вы, герцог. Тем более вы убили мою маму, – напомнила я, дабы понизить в хальдаге градус охотничьего азарта.
Сработало. Градус явно понизился, и взгляд помрачнел. И пока он продолжал мрачнеть, я категорично добавила:
– А на роль асави я никогда не соглашусь.
– У всех хальдагов должна быть асави. – Лорд скрежетнул зубами.
– Но ее не было у моего отца.
– И где он сейчас?
Хальгад. Самый настоящий хальгад!
– Вы закончили?