Как только Лим сумел отойти от таргува, с усилием разгребая перед собой грязь, шепон крикнул остальным выжившим.
– Здесь камни. Думаю, мы сможем выбраться. Те, кто не чувствует под ногами ничего твердого, ложитесь на поверхность и старайтесь грести.
Выжившие шепоны последовали за шефом. Осколки окон летательного аппарата резали кожу и одежду, но к счастью оставшихся неудачных преследователей, скоро закончились. Дальше была только жижа с камнями. Наконец шепоны сумели выбраться из селевого потока, который оказался в этом месте не широким и не слишком глубоким.
Когда Лим, наконец добрался до города, сил хватило только чтобы зайти в дом и смыть с себя толстый слой грязи. Он упал на постель и забылся тяжелым сном. Шепон еще не мог понять, что изменилось вокруг, но всем нутром ощущал, что все вокруг стало хуже. Но сейчас было не до предчувствий.
Начальник наблюдателей Тифера сначала спал крепко, без снов. Но потом ему показалось, что пора бы и утру наступить – он выспался, хотя все тело болело после вчерашнего происшествия. Лим хотел скорее узнать, кто же спустил горное озеро в долину? Но когда он проснулся, на улице было темно. Он взглянул на чанто4 – только два часа ночи.
– Странно. Обычно у меня хорошее чувство времени – удивился Лим – с невольным стоном поворачиваясь на другой бок.
Шепон едва дождался утра. По внутреннему чувству казалось, что должен наступить вечер, когда верхушки деревьев слегка позолотили лучи восходящего солнца. Он хотел вскочить с постели как пружина, но оказалось, что это не так просто.
«Удары вчера, похоже, были серьезнее, чем мне казалось» – невольно скрипнул зубами шепон, осознавая, как медленно двигается.
– Ночь еще никогда не казалась мне такой длинной – посетовал Лим, входя в полупустой участок и обращаясь к секретарю – болезненному и пугливому шепону. Его в свое время взяли в наблюдатели ради принадлежности к их роду, но кроме записи звонков и общения с посетителями он ни на что не годился. Но вчера его неспособность к решительным действиям позволила Шофу выжить.
Вчера по приказу Лима, даже из городского центра наблюдателей многие участвовали в погоне за носителями жемчужин и погибли в селевом потоке.
– И мне она показалась бесконечной… – несмело ответил Шоф.
– Интересно, я думал я один такой – откликнулся Шотем, который в свое время следил за Поше.