Тяжело дыша, я бросил взгляд на
окровавленные ступни, сплошь покрытые шипящими волдырями, и не
сдержал яростного рычания.
Лядь! Похоже, в форме тролля мне с
площади не вырваться.
Что ж, тогда пришло время сменить
личину.
...
Тело горного великана стало чернеть,
превращаясь в истекающую смолянистой жижей тушу, а затем шея вдруг
с хрустом вытянулась и новосформированные позвонки стали
покрываться костяными наростами, образуя подобие шипастого гребня,
тянущегося до самого кончика быстрорастущего длинного хвоста.
Голова деформировалась, морда удлинилась, а челюсть заполнилась
острыми зубами. Всю кожу покрыла плотная чёрная чешуя, а между
лапами и боками появились перепонки кожистых крыльев.
Воплощение в чёрную виверну было
завершено.
Вгрызаясь хищными когтями в
изломанную брусчатку, я распахнул глаза и тут же сорвался с места,
ринувшись к ближайшему высокому дому. С силой оттолкнувшись от
земли, запрыгиваю на стену и, ловко перебирая лапами, карабкаюсь к
самой крыше, но уже у самой верхушки разжимаю пальцы, изворачиваюсь
и бросаюсь вниз, распахнув крылья.
Проносясь над головами силзеров,
едва успеваю увернуться от вспоровших воздух заклинаний, делаю
несколько сильных взмахов и стремительно лечу в небо. Вот только
едва удаётся взмыть над крышами и оставить площадь позади, как
краем глаза замечаю несущуюся на меня с вышины громадную тень.
Сработали звериные рефлексы:
полностью доверившись опыту поглощенной Дэйры, прижимаю лапы к
бокам, резко пикирую вниз, а затем, когда настигнувшая меня тварь
пытается вонзить изогнутые когти в спину, делаю молниеносный
переворот, сам хватаю его задними лапами за ноги, распахиваю крылья
и с разворотом бросаю ублюдка на крышу ближайшего здания.
Я, наконец, смог разглядеть своего
соперника: разломав массивной тушей черепицу, ржавого цвета виверна
зацепилась когтями за самый край крыши и остановила падение, и
через считанные секунды уже залезла обратно, промчалась через всё
здание и нырнула вниз, вновь взмыв в воздух.
Ну что ж, собрат, давай повоюем, раз
тебе так хочется.
Сузив зрачки, набрасываю на рептилию
“Метку охотника”, чтобы отслеживать все её перемещения благодаря
своему волшебному правому глазу, а потом резко мчусь ввысь.
Быстрокрылый преследователь повторил манёвр и стал стремительно
настигать меня. Мы закружили друг напротив друга в смертельном
танце, а миг спустя замерли в воздухе буквально на долю мгновения,
а затем ринулись в атаку.