Спутники Эмета тоже смотрели на стражников снизу-вверх, и никому из гостей не нравились слишком уж сосредоточенные и мрачные лица защитников города.
Спокоен оставался лишь Виргот. Демон просто ждал развязки этой остановки. Было бы лучше, если бы старика и его дружков пустили внутрь, размышлял Виргот, потому что если нет, ему придется разведывать все самому, в то время как остальные будут просто сидеть и ждать.
– Да это же Эмет! – признал старика один из стражников. – Помните? Жил тут.
– Всю жизнь жил, вообще-то! – добавил уже сам Эмет. – Вернулся вот, а тут заперто все. В чем дело-то хоть?
Стражи помолчали немного. Тот, что узнал старика, заговорил неохотно и негромко:
– Беда стряслась. Пропало несколько детей. Город закрыт. Никого не впускают и не выпускают без разрешения.
Эмет быстро прошелся взглядом по своим спутникам. Весть о пропаже детей в любом случае нехорошая, однако теперь, когда Эмет изрядно вкусил потусторонних кошмаров, эта дурная новость казалась ему напрямую связанной с очередным демоном. И, как понял хранитель, его товарищи, все как один, были того же мнения.
– Это очень ужасно, – наконец, ответил старик. – И все же, нам нужно попасть в город.
– Кто это с тобой? – недоверчиво спросил стражник.
– На дорогах опасно, – пояснил Эмет. – Вместе лучше путешествовать.
– Твоя правда, – согласился стражник, – но пустить тебя не могу. Не мне решать.
– Я гражданин города, – возмутился хранитель. – У меня тут дом простаивает.
– Дом больше не твой, – твердо, но без злобы ответил стражник. – Тебя долго не было, и управляющий решил, что ты не вернешься больше. Вещи твои с торгов продали, как и сам дом.
К своему удивлению, Эмет не ощутил особой злобы или расстройства, услышав эту новость. Старик мысленно побурчал и на этом все. Какое вообще может быть дело до оставленного дома, когда все Королевство вот-вот погрузится во мрак.
– Коль такие дела, – устало начал старик, – хоть в город пустите.
– Не мне решать, – повторил стражник, на что Эмет резко ответил: – Так позови того, кто сможет решить! Я гражданин, а не чертов бродяга!
Как оказалось, разрешение на вход или въезд в город отдает лично управляющий. Это лишний раз говорило о том, насколько серьезна ситуация с пропажей детей. Эмет знал управляющего довольно неплохо и кучу раз видел этого человека в своей бытности среди добропорядочных граждан. Человек не самый приятный, но ничего страшного.