А потом она ответила:
– Хорошо.
Одно слово потушило пожар, пролившись на него тропическим ливнем. Он не испытал облегчения, на него обрушился шквал других ощущений – ему казалось, что он может прямо сейчас взять и полететь, куда захочет, только если она будет рядом. Он не знал, что улыбается. Но он знал, что теперь все получится – он подружится с мальчишками, он покажет ей свои картины, и ему не придётся ничего объяснять – она все увидит своими глазами, и ямочку на щеке, и длинные ресницы.
Ведь она сказала – хорошо.
А это значит, что весна пришла.
Февраль 2019 года
Москва
Мартовские зайцы.
Почему именно мартовские? Потому, что в марте они самые безумные. В марте вообще все становится слегка безумным. Погода безумно мечется между зимней метелью и весенним солнечным теплом, зверье мечется в поисках подходящей пары, а люди мечутся в неистовом порыве понять, что же им нужно в этой жизни. Это вообще их нормальное состояние, но в марте оно достигает своего апогея.
Сыну Зайчихи уже стукнул год, а он все так же задает бессмысленные вопросы.
– Мама-мама-мама!
– Что, дорогой?
– Почему все зайцы за тобой гоняются?
– Потому, что сейчас весна.
– А почему они не гонялись зимой?
– Потому, что зимой холодно.
– А почему зимой холодно, а весной тепло?
– Потому, что так все устроено. Во всем лесу зимой холодно, а летом тепло.
Зайчиха нервно огляделась – ей казалось, что за ней наблюдают.
– Мама-мама-мама!
– Что?
– А за лесом тоже зимой холодно?
– За лесом поле. Там тоже зимой лежит снег.
– А за полем что?
– За полем река.
– А за рекой?
– За рекой лес.
– А за лесом?
– Поле.
– А за полем?
Она отодрала длинный лоскут ивовой коры со ствола и принялась жевать.
– Вшо также, как тут. Леш, поле, река. Потом шнова.
Заяц подумал над ее ответом и успокоился. Он подозревал, конечно, что все несколько сложнее, но это даже и к лучшему, что он ошибался. Лес, поле, река. Потом снова. Очень понятно.
Зайчиха повернулась в сторону кустов и стала разглядывать взрослого самца, который косил на нее красным глазом. Ну вот, опять…
***
– Папа, папа!
– Что, дорогая?
– А почему зайцы в марте такие смешные?
– Весной у всех животных гон. Они создают семьи и размножаются.
Он взял у дочери бинокль и посмотрел в него. Под кустами на другой стороне поля сидела зайчиха и два зайца – один покрупнее, второй помельче.