– Доброе утро, Машенька. Дома и кофе вкуснее.
Девушка отложила телефон, улыбнулась в ответ и отвечала:
– Утро сегодня замечательное, а ночь была просто супер. Я так по тебе скучала.
– Ты меня смутить хочешь? – спросил Костя, жуя горячий бутерброд.
– Я правду сказала, – широко улыбаясь говорила Маша, – работа не сильно отвлекает , когда думаю про тебя. Кстати, ты сегодня придешь смотреть экспозицию?
Константин задумался на минуту, прожевал бутерброд и произнес:
– Первым делом мне надо к Николаю Николаевичу. Я тут получил информацию и надо с ним переговорить и обсудить.
– А что за информация? – с интересом в голосе спросила девушка.
Константин молча скрылся в коридоре, а когда вернулся через несколько минут, то положил перед Марией на стол металлический предмет в виде когтя и старое фото:
– Что ты об этом думаешь?
Девушка внимательно изучала предметы, рассмотрела фото, потом отхлебнула очередную порцию своего напитка, задумчиво ответила:
– Я не буду спрашивать, откуда это у тебя, но этого не может быть. Нефритовая лапа тигра – это просто древняя легенда Китая и Монголии, этот тотем, символ власти, силы и успеха , а это же какая-то фальсификация. Если ее обнаружили исследователи Алтая еще в 1950 году, то почему мы не слышали упоминаний о ней, и почему ее не привезли в музей? Это же времена СССР, и тогда все было строго, правильно и под контролем. Лично я не верю. Ерунда все это.
Константин выслушал мнение девушки и допивая кофе сказал:
– Если честно, я тоже слабо верю, что она существует. Источник информации сомнительный, но коготь я покажу нашему эксперту. Точин скажет, он реставратор и знаток со стажем. Пусть проверит этот ноготь кошки через свои приборы в лаборатории и фото пусть проверит. Чем черт не шутит, а вдруг и правда. Поэтому я вначале к эксперту, потом к директору, а потом к тебе на экспозицию. Вот такие планы у меня сегодня.
– Ну ясно, ты уже "загорелся" и собрался на поиски,– с ехидной ухмылкой сказала Маша.
– Еще сам не знаю, – Константин встал, убрал посуду со стола в моечную машину и добавил, – ну что, самая красивая девушка на свете, поехали работать?
– Поехали, самый изворотливый и хитрющий экспозиционер, чур я за рулем, – смеясь отвечала Мария.
Когда они добрались до музея, Константин сразу направился в реставрационную мастерскую. Там он нашел Георгия Точина, эксперта по древностям, он работал реставратором научного направления у них в музее. Костя быстро объяснил пожилому эксперту, что хочет определить подлинность некоторых предметов, и когда они прошли в отдельный кабинет, Точин спросил: