Глава 3. Ах, какое несчастье!..
Катер проплыл под громадным мостом и остановился на самой середине Волги. Молодые музыканты встали и приготовили флейты.
– Вы начнете играть прямо здесь? – удивилась Маэлла.
– Да, многоуважаемая леди, мы исполним сейчас симфонию воды, – важно сказал господин "В". – Что скажете, дети?
– Мы готовы, – ответили они и потрясли в воздухе черными флейтами.
Только сейчас Маэлла обратила внимание на их руки. Они были украшены кольцами и перстнями. На указательном пальце Карлины Маэлла разглядела золотое кольцо с розовым бриллиантом.
– Зачем вам столько дорогих колец? – удивилась Маэлла.
– Много будешь знать, никогда не попадешь на змеиный остров, – усмехнулся господин "В".
– Не попадешь… Не попадешь, – закивали остальные, часто моргая круглыми глазами.
– Ваше кольцо с бриллиантом, – Маэлла смотрела на руку Карлины, – похоже на то, что ворона украла у одной девочки, которую я знаю. Может быть, вы его случайно нашли или отняли у вороны? – спросила Маэлла, недоверчиво глядя на пассажиров.
– Это кольцо мы случайно нашли… А может быть, отняли у вороны, – ехидно усмехнулся господин "В".
– Отняли… Отняли, – подтвердила Карлина.
– В таком случае, надо вернуть кольцо хозяйке, – посоветовала Маэлла.
– Вернуть кольцо? – удивились необычные пассажиры.
– Да!.. Разве вы не хотите сделать доброе дело?
– Нет, вот этого мы не хотим, – ответил господин "В".
– Вот этого мы не хотим, – подхватила Карлина.
– Чего же вы хотите? – Маэлла непонимающе смотрела на странных музыкантов.
– Чтобы никто нам не мешал. Даже Маэлла, которая сует свой нос, куда не надо!
– Даже Маэлла! Даже Маэлла! – вторили музыканты.
– Музыка! – приказал господин "В". – Барабаны исполняют симфонию воды, многоуважаемая леди!
Маленькие музыканты усердно принялись ударять черными флейтами по днищу катера: "Бах! Бах! Бах!.. Бах! Бах! Бах!" А господин подбадривал: "Хорррошо!.. Хорррошо!.. Бррраво!"
Через пробоины хлынула вода. Маэлла в ужасе закричала:
– Остановитесь, прошу вас!.. Что вы делаете? Мы утонем!
– Утонем, утонем, – равнодушно ответил господин "В".
– Бах! Бах! Бах!.. – старательно стучали музыканты.
– Мы тонем! – Маэлла со страхом смотрела на воду, заполнявшую катер.
– Катастрррофа! Катастрррофа! – закричала Карлина.