Осенью от канала пахло намного лучше, чем летом, и хотя было холодно, Арибелле нравилось сидеть тут на солнце, рядом с Тео.
– Вы с папой завтра устраиваете что-нибудь? – спросил он.
– Нет. С какой стати?
– Как это с какой? У тебя же день рождения! Тринадцать лет – важная дата.
– О!.. – Арибелла покраснела.
Она почти забыла об этом, да и папа вряд ли вспомнит. Когда Арибелла была маленькой, отец покупал ей кусочек торта, но с годами это прекратилось. Как будто каждый день рождения напоминал ему, что минул ещё один год без мамы.
– Ничего не будет, – торопливо пробормотала она. – Ты же знаешь, какой у меня папа.
– Всё ещё грустит? – спросил Тео. – Прости. Я просто хочу сказать… ну, уже ведь десять лет прошло.
– Знаю. Но кажется, ему становится только хуже.
Арибелла отвела взгляд и с трудом сглотнула. Если она слишком долго думала об этом, начинало щипать глаза.
– Прости, Ари. Я не хотел тебя расстроить. Просто… ну, может, как-то напомнить ему? Наверняка он решил бы устроить праздник.
– Возможно, – откликнулась Арибелла.
Тео очень добрый. Но она никак не могла представить, что папа захочет праздновать.
Тео собирался сказать ещё что-то, но тут насмешливый голос заставил их обернуться.
– Так-так-так, гляньте-ка, что кот притащил.
У Арибеллы свело живот.
Гиан. Высокий парень с засаленными волосами. Он улыбался, не разжимая губ. Впрочем, улыбался Гиан нечасто и, как правило, – чтобы над кем-то позлорадствовать.
Тео замер.
– Исчезни, Гиан.
– Я-то имею полное право тут быть, – отозвался Гиан. – В отличие от неё. Она не одна из нас.
Тео уже раскрыл рот, чтобы ответить, и Арибелла поспешно шепнула:
– Всё в порядке.
Она уже успела выучить, что поддержка Тео только ухудшит ситуацию. Гиан искал повод подраться. Арибелла знала, что лучше всего просто на него не реагировать. К сожалению, Гиану сегодня было скучно.
– Что это у тебя? – Он выхватил у Арибеллы оставшуюся половину булочки и сунул её в рот. – Тьфу, чёрствая. – Гиан выплюнул непрожёванный кусок в канал.
Арибелла смотрела, как тонет её булка, и старалась не думать о том, что очень скоро голод напомнит о себе.
– Так не годится, – сердито сказал Тео. – Вот, возьми.
Он протянул Арибелле остаток своей булочки, но она покачала головой.
– Ничего. Я уже наелась.
Гиан по-прежнему нависал над ними как грозовая туча.