Незадолго до окончания рабочего дня к Степану подошёл высокий парень в робе монтажника:
– Товарищ, давай отойдём.
– А кто работать за меня будет?
– Работа не волк – в лес не убежит, – улыбнулся незнакомец, – ты комсомолец?
– А что, не похож?
– Похож: пашешь как Павка Корчагин! Я немного за тобой понаблюдал.
– Ты что, с КГБ?
– Я первый секретарь Солнечного комитета комсомола. Макар.
– Степан.
Ребята крепко пожали друг другу руки.
– На учёт будешь становиться?
– Хоть сейчас, только билет комсомольский у меня в общаге.
– Завтра прихвати. После работы можешь зайти, я буду в комитете. Это в конторе – спросишь.
Степан не стал затягивать постановку на учёт и на другой день, как и договаривались, пришёл в комитет комсомола.
– Да тебя пора с комсомола исключать, – оглядев билет со всех сторон, произнёс секретарь.
– Ты, Антон, поосторожней, а то я человек нервный – сам тебя исключу.
– Чего ты петушишься? У тебя за девять месяцев взносы не уплачены.
– Там, где я работал, не было комсомольской организации.
– Ну и что? Мог встать на учёт в любой организации.
– Откуда я знал?
– Теперь знаешь?
– Вот теперь и поставь на учёт.
– Рубль найдётся?
– Откуда?
– Ладно, я проставлю по десять копеек в месяц, с получки отдашь.
– Спасибо.
– Оставь билет, в следующую субботу, в десять утра, – комсомольское собрание, приходи.
– Я-то приду, но куда?
– Сюда, в Красный уголок.
В субботу Степан окунулся совсем в другую атмосферу. Здесь всё было пропитано комсомольским энтузиазмом и романтикой. В основном разговор шёл о социалистическом соревновании и о ходе подготовки к районной отчётно-выборной конференции. Степан с интересом слушал молодых строителей ГОКа, о встрече с которыми мечтал ещё задолго до решения ехать на ударную комсомольско-молодёжную стройку. Много слушал о них по радиостанции «Юность», полюбил песни Пахмутовой и Добронравова. Но здесь всё казалось намного проще и обыденней. Взбодрился Степан, когда услышал свою фамилию в качестве кандидатуры на конференцию:
– А меня-то за что? Я ещё не проявил себя.
– Ещё проявишь. Ставлю на голосование: кто за то, чтобы бетонщика Трифонова Степана избрать делегатом конференции, прошу поднять руку. Кто против? Воздержался? Итак, при двух «против» и одном воздержавшемся комсомолец Трифонов избран делегатом районной комсомольской конференции. Надеюсь, что до июля не удерёшь?