Все было кончено. Человек в красном балахоне лежал, не двигаясь,
а Кристиан, тяжело дыша, поднимался с колен. Но никто не спешил
радоваться победе. Даже барон, разозленный тем, что Крис посмел
взять артефакт, как-то сжался и отступил назад. Только Аша,
осторожно шагая навстречу парню, сказала мягко, но настойчиво:
– Крис, сними амулет, пожалуйста.
Он ничем не показал, что услышал ее. Вытер пальцы об одежду
убитого, поднял его меч.
– Крис, – вновь позвала Аша, уже громче. – Сними его. Ну же.
Кристиан повернулся на ее голос, приподнял клинок – лишь кистью,
держа руку опущенной вдоль тела. Его лицо, покрытое мелкими
блестящими капельками крови и пота, не выражало никаких эмоций.
- Ты меня не узнаешь?
Казалось, он вообще никого не узнавал. И каждого из
присутствующих мог счесть за врага. Никто не пытался заговорить с
ним или что-то сделать. И только Аша все так же неспешно шла
вперед, не выказывая и малейших признаков страха.
А Марк боялся. По-настоящему. За Ашу, которой грозила
смертельная опасность, и которая, будто не понимая этого, упорно
шла к Крису.
– Аша, вернись сейчас же. – Марк старался, чтобы его голос
звучал ровно, спокойно. Нотки паники вряд ли сделают Криса
дружелюбнее. Скорее уж, подтолкнут к решительным действиям.
Но Аша не отвечала.
– Я тоже хочу, чтобы Кристиан избавился от амулета. Но ведь
совсем необязательно подходить и делать это за него.
И снова она никак не показала, что слышит Марка.
– Я иду за тобой и притащу обратно силой, если понадобится, –
предупредил Марк. И только теперь Аша, даже не сбавляя шага, милым
голоском проворковала:
– Не смей, иначе я оторву тебе голову, если прежде меня этого не
сделает наш друг.
– Он опасен. Прежде всего для тебя.
– Молчи. Я знаю что делаю.
Крис не двигался. Пока только наблюдал – молча, терпеливо, в
своем ожидании похожий на статую. Аша подошла слишком близко. Она
могла бы коснуться Криса рукой, если бы захотела. И она
действительно потянулась пальцами к амулету – медленно, но
решительно. Кристиану это не понравилось, меч в его руке
дрогнул.
Взмах. Аша, неестественно выгнувшись, чудом избежала удара и
практически прижалась к Крису. Ее пальцы сомкнулись на цепи
голубоватого металла, рванули с такой силой, что Кристиан едва не
упал, но свое дело Аша сделала – амулет, покачиваясь, висел на ее
ладони.