Аудитория хором, но вразнобой ответила:
– Три тысячи сто тридцатый.
– Это значит, что поворот оси может начаться через одиннадцать лет. В истории Земли такие повороты были и оставили следы. Они разгаданы. Их могло оставить, вероятно, одно явление природы – быстрый поворот оси или поворот частичный, но толчками. По этим следам стало понятно, какой катастрофой для всего, что находится на Земле, это может обернуться снова. Разрывы коры с освобождением колоссального количества тепловой энергии, ядовитых газов, землетрясения, когда всё оторвётся от поверхности и будет летать над землёй со скоростью ракеты. Ураганные ветры повсюду сметут всю растительность. Цунами мощью океанов обрушатся на континенты. Всемирным потопом сотрёт всё, что возвышалось. Ничто не сможет удержаться. Без следа сотрутся города, даже за тысячи километров от побережья. Так может долго колыхаться Мировой океан, до неузнаваемости изменит весь ландшафт. Толчки обрушат горы. Не будет места для укрытия, чтобы переждать и пережить. Нет войн, которые могли бы нанести подобный этому урон. О моих расчётах земляне ещё не знают. Информацию от нас они получат через пять лет. Мы не знаем, сделаны ли там свои расчёты, знают ли там о вероятных сроках катастрофы, готовятся ли и готовы ли к худшему. Могу я ошибаться, но могу и нет. Риск очень высок, чтобы просто промолчать и ждать. Нам, геофизикам, нужно Землю срочно и основательно изучить, чтобы развеялись сомнения. Моя задача – на месте всё перепроверить. Коллеги, мне сейчас придётся с вами распрощаться, возможно навсегда. Сегодня, как вы знаете, улетает корабль к Марсу. Через пять лет я буду на Земле. Хотелось бы сейчас. А эту лекцию продолжит мой коллега, профессор и мой ученик Син Ли. Учитесь хорошо! Счастливо оставаться!
Рядом с Корэфом стоял его коллега. Корэф поднял в прощании руку и быстро покинул аудиторию. Студенты повскакивали с мест и проводили профессора возгласами прощания и аплодисментами.
Профессор шёл пустыми, просторными и светлыми коридорами в ректорат. Дверь открылась. В приёмной ректора стояли несколько его коллег. Один из них, старший по возрасту, обратился от имени всех:
– Шеф, мы слышали, вас отправляют сегодня. Нам очень жаль. Вас будет не хватать. Но мы понимаем, как вы сейчас там нужны. Поберегите себя, коллега. Не знаю, доживу ли я до вашего возвращения.