«Вот почему они так ласково со мной разговаривали, да все слушали да выспрашивали, – думала Царевна Несмеяна, стоя в проходе. – Надо как-то отвлечь их, да собрать все свои вещи и обратно к камню бежать. Неправильный я путь выбрала, надо было дорогу к дому выбирать».
Обернулась она по сторонам, пламенем свечи осветила проход и в углу заметила камушки. Подобрала, бросила первый в дверь. Притаились друзья-притворщики. Бросила второй. Приблизились они к двери. Царевна Несмеяна пламя свечи заботливо притушила, да третий все в ту же сторону бросила. Напряглись лже-други, вышли чтобы источник звука найти. И решили они посмотреть не проснулась ли гостья их. Направились они в сторону комнаты, выделенной ей в противоположном направлении. А Царевна Несмеяна шасть в дверь, Сапоги-скороходы быстренько надела, Зеркало и Цветик в руки взяла и пуще прежнего побежала к камню на развилке.
Остановилась она дыхание перевести да передохнуть на опушке. Рассвело уже совсем. Опушка была усыпана цветами, солнышко игриво улыбалось, птички щебетали и вдруг Птичка-невеличка неожиданно перед ней в воздухе, да и зависла. И так, и эдак она Царевну Несмеяну осматривала. Крылышками своими маленькими быстро в воздухе перебирала, головку то вправо, то влево наклоняла, а в глазах интерес, доброта и огонек озорной.
– Ты что? – спросила Царевна Несмеяна.
– Я кто. – неожиданно ответила Птичка-невеличка разливающимся красивым голоском.
– Хорошо, ты кто? – переспросила удивленно и с осторожностью Несмеяна.
– Я Птичка-невеличка, – гордо произнесла она, и ее голос зазвучал как сладкая музыка.
– А что ты меня так рассматриваешь? – с подозрением поинтересовалась Несмеяна. – Тебе что-то нужно, или ты от тех друзей, что в домике на краю?
– Мне ничего не нужно, и я не знаю, кто эти те, которые из домика на краю, – утвердительно и даже немного с обидой в голосе ответила Птичка-невеличка. – Ты тут одна совсем, и я тебя никогда-никогда не видела, вот подумала, а вдруг я тебе могу помощницей стать? Я маленькая и никто меня в подмогу себе не берет.
– А в чем ты мне помогать будешь? – спросила Несмеяна.
– А в чем нужно, в том и буду. Вот смотри, ты сейчас куда идешь? – поинтересовалась Птичка-невеличка так, как будто бы уже знала ответ на этот вопрос.
– К развилке с камнем, – ответила уверенно и спокойно Несмеяна.