– У вас точно сбылись, – грустно улыбнулась Алина.
– Ну, не верь своим глазам, кое о чём ещё мечтается.
Алина чувствовала себя рядом с этой женщиной спокойно: суета уходит тогда, когда чья-то тёплая рука возьмёт тебя за плечо и погладит.
Поведав о своих планах, Алина созналась, что боится перемен. И хотя ей надоело быть добытчицей и кормилицей, но попасть в клуб аристократов и всю оставшуюся жизнь притворятся – слишком тяжелый крест.
Тётя Аня налила чаю в кружку гостье, присела рядом и улыбнулась Алине.
– Аристократы, говоришь? Много я читала о них, интересно и забавно понять этих людей. Древние корни, родовые узы, обязательства и традиции. Но сама-то как думаешь, кто они такие?
– Понятно, кто – элита, благородная кровь.
– Погоди, кровь у всех одинаковая. Элита – это да, это особые люди: богатство, власть, земли. Но, я уверена, этого они уже и не замечают, привыкли за века. У них есть и другое отличие, которое они себе приписывают. Они обладают таким самоуважением, что превосходство своё оправдывают своим благородством.
– Не без этого.
– Ну, так займись поднятием самоуважения. Превосходство у нас врождённое – огромная страна, у других такой нет. Я не о том, мелком превосходстве, что ты лучше других без всяких причин.
– А какое, тётя Аня, у меня самоуважение? Я обычный человек из обычной семьи. Мама молодец, она людей всю жизнь спасает, но таких много. Отец неизвестно где и кто.
– Хорошо, если хочешь начать с корней, то найди свои корни. У высшей знати есть много ограничений, табу. Они не всё могут себе позволить, соблюдают правила общения, этику, эстетику. Так у тебя это врождённо. Не удивлена? Только не смейся, но я думаю, что мы, живущие в России, аристократы по рождению.
– Все? Смешно…
– Я не беру тех, кто был испорчен последними десятилетиями, но и у них есть шанс. Все глубинные ограничения – честь, совесть, дружба и есть культура. Уважай себя не за вольности, а за ограничения. Если способна соблюдать необъяснимые табу, то ты точно аристократка.
Тётя Аня засмеялась, а гостья так и не поняла – шутила она или нет.
Домой Алина вернулась поздно, мама уже спала. Искать родовые корни своего отца ей совсем не хотелось. Маминых родственников почти не осталось, и занимались они в основном медициной. Не найдя в себе склонности к врачеванию, Алина пошла учиться в торговый институт, исключительно для того, чтобы самой себя обеспечивать.