Теперь можно было, в сумерках, спуститься вниз по тропинке, и искупаться в реке. Мы поднялись с завалинки, и я повернулся к двери баньки, чтобы войти и взять пару полотенец, когда Леха забурчал что – то себе под нос.
– Что ты говоришь?
– Что это там…, на небе…
Ну что может быть там, в небе, такого чего мы не видели, после такого заката.
– Где?
Брат пристально смотрел вверх, туда, где маленькая блестящая звездочка падала, из самых глубин холодного космоса, на нашу бренную землю.
– Загадывай желание!
Я тоже увидел падение звезды и пожелал брату скорейшего поступления в лучший театральный ВУЗ нашей страны. Хотелось, хоть чем – то помочь родному человеку. Вот и будет подспорье в будущем деле. Звезда была уже на полпути к земле, когда внутри ее произошла сильная вспышка. Сила света, выброшенного в ночное небо, походила на вспышку фотоаппарата. Я закрыл глаза, испугавшись последствий. А когда открыл, то увидел, что звездочка мерцала голубоватым светом и падала прямо на нас. Или почти на нас, абсолютно голых и беззащитных, отчего мне стало не по себе. Чего нельзя было сказать о моем младшем брате.
Прикрыв ладошкой глаза, как это делают полярные исследователи и капитаны дальнего плавания, он восхищенно смотрел на комету, задрав голову так, чтобы видеть все в лучшем виде. Мне же свечение космического тела показалось подозрительным. Оно не было только голубоватым, а переливалась в неком спектре, от голубоватого до темно – зеленого цвета, падая все ниже и ниже. Наконец, комета упала на берег реки, прямо около нас, издав при этом едва уловимое шипение, а при соприкосновении с землей произведя громкий хлопок.
Алексей бросился вниз, я же застыл на месте, обескураженный, происходящем. Его бесшабашность могла стоить жизни, поэтому я, захватив пару полотенец, бросился за ним следом. Тропинка вилась по склону, и я шел на свечение как на огонь маяка, соблюдая меры предосторожности, двигаясь вниз метр за метром. Вот в этом и было наше основное различие с братом. Он, молодой, но прожженный романтик, бросался во все с головой, не ведая страха и осторожности. Я же, внимательно смотрел себе под ноги, не из-за общего страха падения, а по причине элементарной осмотрительности.
Место падения кометы я обнаружил сразу, эта была яма небольшого размера, разверзшая у самой воды. Изнутри ее шел зеленоватый, густой газ, похожий на утренний туман. Он стелился по песку, огибая бруствер, возникший от удара о землю, и на этой песчаной кучке белело тело моего голого брата. Он лежал на животе, вытянув правую руку вперед, а левую откинув назад. Казалось, он стал жертвой тайной газовой атаки, потеряв сознание на подступах к окопам противника.