Звери обступили Колесо, разглядывая и недоумевая: что с ним делать и как этим пользоваться?
Наконец мудрая Змея громко прошипела: «Да, это Колесо Фортуны – колесо счастья и удачи! Пусть оно будет общим. И ты, Крыса, нашедшая его первой, откроешь двенадцати-годичный цикл. И Колесо Фортуны будет переходить к каждому из нас год за годом. И пусть оно поворачивается только в ту сторону, где будет полная чаша счастья, благоденствия, здоровья и любви. Пусть все беды и невзгоды обойдут всех нас. Неудачи будут казаться мелкими и никчемными, не стоящими внимания.
Звери обрадовались, захлопали и затопали от таких сказочных пожеланий. И разошлись каждый по своим делам, уверенные, что только их ГОД будет самым-самым, самым лучшим. И в этом им конечно поможет их колесо – Колесо Фортуны!
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Домовой закончил рассказывать сказку, поправил очки и внимательно посмотрел на Хозяйку. Ему было любопытно: понравилось ей или нет?
А она сидела и молчала, даже не шевелилась. «Эк, как её пробрало. Молчит, даже не моргает», – подумал он, слезая со стула. Смешно и неслышно засеменил к двери в своих мягких валеночках, так тихо, что Хозяйка даже и не заметила.
Открывая дверь, Евдоким всё-таки не выдержал, обернулся и вывел её из задумчивости: «Ну ты хоть похвали меня, что ль! Я целый час тут распинался, рассказывал, аж в горле пересохло, а она даже не реагирует! Не слышу слов восхищения!» – и он сунул руку в карман, вынул свои старинные часы, по наследству достались, (а если уж говорить правду, стащил их у каких-то других хозяев, присвоил и никогда с ними не расставался), посмотрел который час.
– Ну, не слышу! Ох! Засиделся я тут с тобой!
Хозяйка вздрогнула: «Уже уходишь?»
– Ухожу! Совсем ухожу! – поджав губки, сказал он. – Не слышу слов восторга!
– Конечно, понравилось. Очень! Очень интересно! – быстро проговорила она, пытаясь его задобрить. Расправила несуществующие складочки на фартуке, ей всё же показалось, что он обиделся.
– Ты надолго уходишь? Когда ждать-то тебя?
– К зиме, раньше и не жди. К Новому году приду, засиделся я у тебя. Устал.
И он по-стариковски сполз со стула, одернул жилеточку, ещё раз посмотрел на свои старинные часы на цепочке, убрал их в кармашек и не спеша засеменил к себе в укрытие, в свой камин, туда, где он отдыхал и набирался сил.