– Никогда ещё не было такого, чтобы в нашем роду появился на свет бездарный человек. Николас – пустышка! – сетовал отец и говорил это с разочарованием, будто я теперь для него никто.
– Любимый, он наш сын. Неважно, есть дар или нет, мы всё равно его любим. Фирин, он же твоя копия: от каштановой макушки до волевого подбородка. Посмотришь, наш Николас ещё удивит тебя! – защищала мама.
Они и не заметили пятилетнего мальца, поскуливающего под дверью тихо, чтобы никто не услышал. Слова отца лезвием полоснули по душе. Медленно и болезненно. Я не оправдал его надежд. Страшно, когда ты становишься никем для близких.
Маму вновь призвали на службу, и я остался один. Брошенный родными. Меня передали на попечение новой гувернантке, Алисе, маминой двоюродной сестре. Радости материнства ей познать не посчастливилось, но она помогала с детишками своей родне. Алиса оказалась милой женщиной пятидесяти пяти лет, доброй и честной. Немного чопорная, она привила мне любовь к порядку.
Родителей я ни разу не видел за одиннадцать лет. Алиса говорила, что они очень заняты. Мол, время сейчас неспокойное, и на Пирамиду стали всё чаще нападать маги мира Рубин – первого, самого агрессивного из магических миров. Его жителей заслуженно называли демонами. Рубин находился под покровительством Ротрада – Бога огня, рогатого великана с тысячей острых клыков и множеством глаз по всему багровому лицу. По крайней мере таковым его изображали скульптуры и книжные иллюстрации. Этот мир считался главенствующим над всеми, хотя магам остальных миров данное обстоятельство не нравилось, унижая их достоинство и значимость. Но что поделать. Их заставили даже энергетическую плату ежегодно вносить на подпитку мира Рубин, чтобы не развязывать войны. И дань росла всё больше.
Уже никто и не помнит историю создания миров, но Алиса рассказывала, что когда-то все семь были целостной системой, взаимодействовали, обменивались опытом и новыми технологиями. Но что случилось? Почему мы сторонимся друг друга, и кто предопределил главенствующим Рубин? Никто не ведал, не помнил…
Алиса взялась за моё обучение и пыталась пробудить хоть искорку магии, пусть даже бытовой. Но зря старалась. Зато она разглядела мои порывы к разным приспособлениям и механизмам. Она стаскивала все поломанные предметы в мою комнату. Я разбирал их на запчасти и создавал нечто новое и к тому же востребованное в хозяйстве.