– Николас, я рад тебя видеть. Ты вырос… – голос отца чуть дрогнул. Он перевёл взгляд на моё плечо и приподнял тёмную, широкую бровь. – Это он?
Я кивнул. Инис тоже тряхнул хохолком, гордо вскинув клюв.
Отец велел следовать за ним. Понтиар заинтересованно рассматривал моего феникса, меня и Дину.
– Николас Лодеско, сын Фирина, ты создал эту птицу?
– Я, ваше величество, – по существу ответил я и поклонился.
– А вы, леди Динара, вдохнули магию жизни?
Дина кивнула, присев в лёгком книксене. Она нервничала, но старательно это скрывала.
– Сможете повторить? – король обратился к нам обоим.
– Да, но не обещаю, что получится, – ответила Дина.
– Вы не уверены в своей магии? – взгляд короля стал более требовательным и тяжёлым.
Дина смяла ткань платья в тонких пальцах и прикусила губу.
– Ваше величество, я всего лишь горничная. Мои познания в магии невелики, и подобное оживление случилось впервые, возможно, случайно.
К концу предложения её голос несколько охрип, а на лбу выступила испарина.
– Но… – заступился я.
Демоны, забыл – не спрашивают, молчи. Однако король кивнул, и я продолжил:
– Мы попробуем.
– Могу я взглянуть на феникса? – король протянул руку.
Инис посмотрел на меня, я кивнул, и он тут же вспорхнул в сторону короля. Красная лента поблёскивала следом. Он приземлился на парчовый рукав, где располагались золотые кольца. Инис склонил голову, всматриваясь в лицо короля, который с удивлением разглядывал птицу.
– Почему у него глаза разного цвета?
– Какие подошли стёкла, такие и вставил, – вздохнул я.
Дина уловила мою улыбку и подмигнула.
– Я впервые сталкиваюсь с подобной магией. Эта птица невероятна. Она точно механическая? – недоверчиво спросил король.
– Да. А ещё он не ест. Но спит… думаю, таким образом восстанавливает силы… – я не договорил.
– Правда ли, что он пробуждает ещё не раскрытый магический дар?
Откуда он…? Мама. Наверняка сообщила отцу.
– Это случилось лишь один раз, и я не могу утверждать наверняка, – неуверенно пожал я плечами.
Инису уже стало неуютно у Понтиара. Он подпрыгнул. Король властно схватил его за лапку. Инис издал клювом некий треск. На своей лодыжке я почувствовал резкую боль, будто от сковывающих наручников. Охрана двинулась в сторону короля, но тот поморщился, отпустил птицу и отдал приказ вернуться магам на место. Что произошло?