– И это все… это вовсе не потому, что мы хотим вас припугнуть. Напротив…
– Успокоить, ага. И всегда так у пожарных?
– Вам угрожали оружием, и вы… слабая женщина… А что?
– Это выглядит… – Диана недоуменно пожала плечами. – Даже не знаю – деликатно, что ли.
– Не знаю, как это выглядит… – Хирург затолкал пистолет в кобуру и отдал Хлыщу. – Но звонить никуда не советую. Ради собственного же спокойствия. Желаю всего хорошего.
– То есть я должна идти прямо сейчас, в дождь?
– А что?
– …Это, кстати, вам. – Хлыщ вложил в руки Диане свой зонт.
– Мерси.
– Пожалуйста, – ответил за Хлыща Хирург.
Прикуривая сигарету, он обошел Диану, встал боком, пропуская Майю, и скрылся за дверью. Кока на крыльце уже не было.
– Кстати, вы слушаете радио? – спросил Хлыщ.
– Кстати, нет, – сообщила Диана. – А вы?
Он расстегнул воротник.
– Кто вы все такие? – спросила она.
– Как угодно… – Он не расслышал ее, глядя в вестибюль, потом с виноватой улыбкой переступил порог и, сколько мог бесшумно, закрыл за собой дверь.
Диана зло, словно нужно было ждать новых непрошеных гостей, глядела в сад. С козырьков под крылечный навес летела водяная пыль. Где-то вверху как будто рвало жесть.
– Извините! – На крыльце, грохнув дверью, возник Хлыщ, лицо его шло багровыми пятнами от тяжелого дыхания.
На мгновенье она оторопела, даже не поверила глазам: где и когда он успел так разбежаться?
– Вы… вы забыли ключи! – выдохнул Хлыщ.
Диана таращилась на него с нескрываемым восхищением, как смотрят на фокусника или шторм.
– Что?
– …Отдать.
– Кому?
Он в деланом отчаянье закатил глаза. Встряхнув головой, со словами: «Ой, да бог с вами со всеми», – она по очереди, как монетки в торговый автомат, опустила все четыре ключа ему в нагрудный карман: «Все?» Опешив, Хлыщ было раскрыл рот, но слова его сошлись улыбкой, одной рукой он накрыл карман, другой поймал ее пальцы и поднес к горячим губам. И это было уже черт знает что.
– Хлыщ! – Диана забрала руку.
– О нет! – засмеялся он, отступая к двери. – Ни в коем случае!
– Что?
– Не имеет значения… – Дверь закрылась, ключ дважды щелкнул в замке.
Лавина грома катилась куда-то за город, дождь расходился. Спрятав лицо в ладони, Майя чихнула. Диана раскрыла зонт и вскрикнула: на плечо ей упала кисть первоцвета, повисла, зацепившись на рукаве.
– Хлыщ, – повторила она с одобрением.