Спасибо, мадам. Тронут.
– Вы еще долго собираетесь пить свой кофе?
О, Господи, только не это! Злобно-вежливый Чего Изволите со снаряженным подносом отгородил меня от Алекса. Но и я находился не в самом радужном настроении.
– Спросите у кофе. Что-то он никак не нагревается, а холодный приходится пить мелкими глотками.
Он стал еще более злобный и еще более вежливый. Школа.
– Вам пора расплатиться. Этот столик зарезервирован для гостей.
Я вывернул шею и посмотрел в зал. Эта сучка протекла еще только полпути!
Я продолжил тянуть время.
– Для дорогих гостей?
– Не для дешевых. – Он поставил поднос на стол, достал квитанции и нажал интонацией:
– Вам пора уходить.
– Я не могу уйти, не расплатившись.
Чего Изволите удивленно согласился.
Я откинулся на стуле и полез в карман куртки, косясь за его спину. Нет, она явно не очень хотела в туалет.
Я копался в бумажнике, пока дважды не скрипнула дверь. Тогда я протянул десять долларов и сказал пароль:
– Сдачи не надо.
Чего Изволите сгреб свой поднос и деньги и убрался, не сказав отзыв.
Я оставил свой столик, как Кутузов Бородино: сдал позицию, но не проиграл баталию. Подошел к Алексу, обнял его сзади за плечи и, как мог нежно, предложил:
– Пойдем, браток, прогуляемся. Дело есть.
Алекс стал вяло и непонятно реагировать.
– Алик, это что, твой друг?
Рядом опять возник вездесущий, всехзнающий и неблагодарный Чего Изволите.
Мое раздражение было вполне естественно.
– Сотоварищ! А ты, друг, не отвлекайся – неси свой поднос по назначению. Гости ждут.
Тут-то он и открыл свое истинное лицо, зашипел:
– Давай, дурик, вали на выход, или тебя отсюда вынесут.
Я сделал неловкое движение плечом. Поднос дернулся, зазвенела посуда, бутылка сухого шатнулась и полетела вниз. С возгласом: «Ах, извините!» я поймал ее и, полный искреннего раскаяния, ткнул Чего Изволите горлышком в пах. Он согнулся, упал на стул, но подноса не выронил. Школа.
Я схватил Алекса за шиворот, заломил руку и поволок к выходу, кивая посетителям направо и налево и предлагая банальную версию инцидента:
– Одесская милиция… Одесская милиция…
Гости проявляли нейтральное любопытство, и только. Алекс повизгивал, но шел.
Выход был совсем рядом, когда по залу одновременно пронеслись два призыва:
– Алик!
– Леша!
Я обернулся, хоть и не был ни тем, ни другим.
Пассия Алекса замерла у двери туалета в недоумении, что было вполне понятно – добыча уходила из-под носа. Из-под носа Чего Изволите ничего не уходило, я его по носу и не бил, но, тем не менее, из-за служебной шторы высунулась зверская рожа на бычьей шее. Все вместе это, по-видимому, называлось Лешей.