– За что-о? За что, люди-и-и? Что я вам такого сдела-а-ал? Да где же душа-то в вас, лю-ю-ди-и-и?
Человек из леса присел на перевернутое ведро. На него накатился приступ слабости, сильно дрожали руки, и ноги тоже тряслись под коленками. Последняя восстановленная страница смяла его самого, как лист бумаги, хотя что-то подобное он и ожидал, и готовился принять. Если бы только это была не она…
Ему захотелось снова спрятаться в вазе, но сначала закричать, истошно заголосить во все горло.
Он почувствовал толчок в плечо и вобрал в себя хмурый взгляд Андреича.
– Иди домой. Все закончилось. Если спросит кто по дороге – ты племянник наш, из Питера. А я к Романычу схожу, узнаю, как там Ира, и вообще…
Голос Андреича дошел до него и даже отрезвил, но долгий протяжный звук все еще бился где-то у кадыка.
Андреич пристально посмотрел на гостя, наклонился, взял его под руку и дернул вверх.
– Голову-то в воду сунь. Сунь, сунь, я говорю! В саже вон весь. Эй, Митяй, подай ведро!
Андреич сам слил воду гостю на голову, протянул тряпицу.