– Курсант Самсонов, курсант Ткачев, на выход! – жестко скомандовал лейтенант и первым шагнул к двери.
Я вяло покивал им вслед.
– Жаль… А то бы зашли на кухню, за плитой бы пошарили…
Дверь в подъезде хлопнула преувеличенно громко.
– Здорово я их выпроводила, шеф?
– Здорово, юная леди, просто здорово!
Внешне довольные друг другом мы вернулись на кухню. Он уже успел отдышаться, но смотрел все еще, как из форточки.
– Спасибо…
– Пустяки, – отмахнулся я, – нам это ничего не стоило. Эти военные готовы поверить любой ерунде. Поэтому в случае очередного военного переворота курсант Самсонов отыщет меня под землей и расстреляет из главного корабельного калибра. – Я повернулся к Ленке. – А тебя утащит в казарму, и там уж кричи – не кричи, никакой Иван Теодорыч тебе не поможет… котик.
Ленка презрительно фыркнула по поводу нарисованной перспективы, и я снова обратился к нашему незваному гостю:
– Чего бегаешь-то, боец? В самоволке?
Он виновато взглянул на меня, потом на Ленку.
– Извини, я не хотел… В смысле, нечаянно… Я дезертировал из части.
Я присвистнул.
– И давно?
– Вчера вечером. Перелез через забор и убежал.
Он снял шапку, положил на колени и стал ее пристально рассматривать.
– Ух, какие красные уши! Замерз, наверное? – пожалела преступника Ленка.
– Ему стыдно за свой поступок, – пояснил я и продолжил допрос:
– Как тебя зовут, защитник? Одним словом, без «гвардии рядовой».
– Алексей.
– Так вот, Алексей… – Я хмыкнул. – Алешенька, сынок! Дезертиром ты станешь через двое с половиной суток, а пока ты только самовольщик, не надо набивать себе цену. Тебя что, в учебке Уставом по голове не били? Возвращайся в родную часть, к родному котлу с кашей, в худшем случае – пять суток «губы», и все дела. Знаешь солдатскую поговорку, отчего «а мы все крепче»?
Он вздохнул длинно и тяжело, совсем как взрослый.
– Мне надо срочно вернуться домой.
Он прямо так и сказал. Он не сказал, что ему хочется к маме, что ему плохо, трудно – нет. Он сказал, что ему надо, и это «надо» важнее всего остального. Во всяком случае, я его заявление понял именно так, и он меня порядком озадачил.
И, по-видимому, Ленку тоже, потому что она решила прояснить все до конца.
– А чего это ты вдруг домой собрался? – строго спросила она. – Не нравится Родину защищать?
Он недоверчиво взглянул на меня исподлобья и снова завздыхал.