– Что привело вас сюда, юная леди?
Вытащив из сумки газету с объявлениями, я собралась объяснить, по какой причине пришла, но не смогла отыскать то место, что обвела красным маркером.
– Я… По объявлению.
– По какому объявлению, детка? – искренне удивился незнакомец.
– Ну как же… «потомственный маг решит все ваши вопросы…»
Недоумение застыло на лице карлика.
– Хм, – улыбнулся он. – Очень странно. Похоже, ты ошиблась.
Я растерянно моргнула.
– О, нет… Неужели перепутала направление? Простите.
Повернувшись к двери спиной, я с тоской посмотрела на бескрайний простор, покрытый грязью, по которому предстояло возвращаться обратно. Но картинка вдруг закружилась перед глазами, и наступила темнота.
– Кажется, приходит в себя, – сказал мужской голос.
Я подняла тяжелые веки, изображения расплывались, лоб обжигало что-то горячее. Черное пятно впереди стало обретать очертания, открывая взору высокого мужчину. Он стоял в стороне, сложив руки на груди, и хмуро смотрел на меня. Мужчина был очень красив: его белое лицо оттеняли черные, как смоль, волосы до плеч, глаза, словно два угля, на белоснежной левой руке красовался большой перстень с массивным черным камнем, на запястье такой же браслет, выложенный по кругу камнями поменьше.
Я потянулась ко лбу, пытаясь понять, что так жжет кожу.
– Позволь мне, – стоящий рядом карлик протянул руку и снял сложенную мокрую тряпку с моего лба. – Тебе лучше? – он участливо заглянул в мои глаза.
Приподнявшись на локте, я оглядела комнату. Она казалась просторная, но какая-то мрачная. В ней было мало света, несколько свечей и свет от огня в камине.
– Что ты искала в наших краях? – ледяным голосом спросил черноволосый мужчина.
Содрогнувшись, я проглотила ком в горле: странное место, странные люди и обстановка, будто попала в другой мир.
– Я искала мага. Объявление о его услугах прочла в газете.
– Как ты нашла наш дом? – продолжил мужчина.
– Я же говорю, по объявлению. Адрес был указан…
– Адрес?! – будто усмехнулся белокожий красавец. – Покажи, где это написано?
Заметив мои попытки найти свою сумку, карлик, переваливаясь, подбежал к лавке напротив, взял сумку и передал ее мне. Пришлось достать газету и просмотреть всю страницу, где моя рука обвела это чертово объявление красным маркером, но оно словно растворилось среди печатных строк. Медленно подняв глаза на мужчину, я ощутила, как стыд заливает мое лицо.