– Все, отстаньте от животного! – распорядилась Наташка. – Пусть, наконец, поспит!
Я сделал вид, что принял ее слова на свой счет, юркнул в ванную и, приняв душ, потихоньку пробрался в спальню.
Наташка вошла следом и села на кровать рядом со мной.
– Она плачет во сне. Ты слышишь?
Я кивнул. Через приоткрытую дверь доносилось тихое, прерывистое повизгивание.
– Слышу. Ей, наверное, больно. У нее сильно поранена лапа и ушиблены ребра.
– Нет, Витя, ты не понимаешь! Она плачет из-за того, что потеряла хозяина. Она прыгнула из окна, потому что не хотела больше жить.
Я приподнялся на локте и обхватил жену за талию.
– Да ты что, Наташка! Это же собака! Собаки не кончают жизнь самоубийством. Нет у них такого инстинкта.
Наташка вырвалась и встала.
– Это у тебя одни инстинкты! Только попробуй еще раз назвать ее Тузиком!
– Хорошо, не буду. И вообще, я инстинктивно хочу спать. А твоя дочка, между прочим, с кем-то по телефону треплется.
Наташка распахнула дверь. В соседней комнате ворковала Иришка.
– … Да, деда, больша-а-а-я… Не-е -е-т, не стлашная… Папа на улице нашел…
Наташка вздохнула и беспомощно развела руками.
– Сейчас примчится… Вставай…
***
Как ни странно, но Клин орать не стал – наоборот, сразу проникся к собаке уважением. Оказывается, в начале своей антигосударственной кооперативной деятельности он даже пытался заняться разведением собак и всерьез изучал кинологию. Правда, потом собакам крупно повезло – Клин перекинулся на компьютерные программы. В подтверждение своей компетентности он очень осторожно погладил безучастную овчарку, отдернул руку и, ужасно гордясь тем, что его в ответ не укусили, обрушил на меня неподъемную глыбу знаний.
Он рассказал мне о собаках все. Что собаки – млекопитающие. Что собаки – хищники. Что они состоят из четырех ног, хвоста и головы. Что в Китае собак едят, а в Африке, наоборот, дикие собаки едят заблудившихся китайцев. Что собаки служат человеку с незапямятных доисторических времен. И так далее, и так далее.
– Ничего удивительно, что животное выпрыгнуло из окна, – подытожил он. – Оставшись без хозяина, многие животные отказываются от воды и пищи и иногда даже умирают. Вот, например, есть такая голая китайская собачка. Это преданнейшее существо…
– Умирает от тоски при температуре минус тридцать градусов? – предположил я.