– Отлично! Я бы тоже не отказалась от горячего ужина, но… Если только недолго… В 11 меня заберет домой Лио.
– Разумеется. Ну вот, теперь я сверкаю, как елочный шар. Где стать? Вот здесь?
– Да, отлично. – подошла она к нему. – Руку сюда, грудь вперед, плечо немного на меня. Не так сильно. Хорошо… Лицо разверни, пожалуйста, немного на свет. Превосходно! Все – не двигайся!
– Если тебя интересует, удобно ли мне? Ответ – нет.
– Потерпи, ты привыкнешь. Наверное…
Анна со всех ног бросилась к своему рабочему месту, схватила кисть, посмотрела на пустой холст, затем на Уго, снова на холст, на Уго.
Кисть выпала из ее рук.
– Стоп… стоп… Не то…
Мужчина дернулся на месте и, оторопев, встретил азартный взгляд художницы, которая, словно завороженная приближалась к нему. Она плотоядно осмотрела его с головы до пят и без смущения уставилась на влажные бедра Уго.
– Их тоже нужно снять.
Провал. Разрушительный… Унизительный провал.
От воспоминаний закружилась голова, и все, что Анна хотела в этот момент – сгинуть, просочившись сквозь земную кору, подальше от этого зазора.
– Это – нечто запредельное, верно? – спросил Уго. – То, что с нами происходило.
Девушка таяла от стыда, расплываясь воском по белоснежным простыням ее бесславия. Некогда сухие от жажды губы налились кровью, но она не хотела показать слёз. Ни за что.
– Было жарко… Узнай бы хоть одна ищейка из желтой газетенки о том, что видели стены твоей мастерской – скандала было бы не избежать. Но я предпринял все меры, чтобы уберечь тебя от этой участи.
Анна балансировала на ослабших руках, чтобы не перекатиться на бок, и багровела еще больше не то от злости, не то от унижения.
– Я была верна своему жениху! Я любила и люблю только Аурелио. Тот поцелуй в кафе был случайностью, и вообще… Поубавь свое самомнение, эта страсть – плод не твоего мужского начала, а того, кто изображен на моих полотнах, и у вас с ним мало общего, поверь мне.
– Не сомневаюсь. – понимающе покачал он головой. – И ты права, милая Анна, у нас с ним нет ничего общего, даже имени. Моё настоящее имя – Георгий, поэтому забудь об Уго. Георгий. Надеюсь, ты запомнишь.
– Все… Я отказываюсь слушать этот бред.
Анна поползла к краю кровати, и, почувствовав недомогание, рухнула обратно головой на подушку.
– Дай мне воды – в горле пересохло. – попросила она. – Чёрт… Как же мне плохо. Георгий… Что еще за Георгий… Это все похоже на какой-то безумный жестокий розыгрыш. Уверена, Лио и отец уже обыскивают каждый уголок и найдут меня даже… Даже…