Автомобиль остановился около дома, в котором Зигфриду предстояло жить. Государство выделило деньги, и их хватило для приобретения небольшого дома в полное владение. Зигфрид даже решил, что ему повезло: никакой ипотеки, теперь он – полноправный хозяин. В его возрасте мало кто владеет собственным домом, пусть и небольшим.
…Дом этот был в духе всех остальных домов спального района (который Зигфрид тут же окрестил «болотным» районом): небольшой, деревянный, на перилах крыльца зеленые пятна плесени. У входа буйно росли какие-то колючие сорняки.
При этом он отличался от остальных тем, что находился не в низине, а на небольшой возвышенности, не охваченной болотным ландшафтом.
В этом расположении была своя мрачноватая прелесть. За домом открывался живописный вид на озеро в туманной дымке. На берегу стояло одинокое скрюченное дерево без листвы, возраст которого было сложно определить.
На крыльце ждал агент по недвижимости.
– Мистер Андерсен, я понимаю, с виду дом немного… э-э-э… неказистый, но зайдите внутрь, и вы увидите, что он того стоит!
Внутри дом действительно оказался не столь безнадежен – просторная гостиная, совмещенная с кухней; в спальне эксклюзивные обои с набивным рисунком в стиле старины, удобная кровать с качественным матрасом.
– Здесь вполне прилично! – воскликнул Зигфрид. – Почему жильцы просят такую небольшую сумму за дом?
– Им нужно было срочно продать его… по личным причинам, – уклончиво ответил агент.
Лестница, ведущая в подвал, что располагалась за кухней, привлекла внимание нового жильца.
– Там… э-э-э… очень просторное помещение. Предыдущие жильцы оставили в нем стиральную и сушильную машины – они использовали подвал в качестве прачечной.
– Строить подвал в доме рядом с болотом – не лучшая идея, – заметил Зигфрид.
– Территория вокруг дома была искусственно осушена, и фундамент очень добротный. Никто из жильцов не жаловался!
– Окей. Давайте спустимся вниз и посмотрим! – сказал Зигфрид, и агент по недвижимости последовал за ним.
Помещение внизу действительно было просторным. Оно освещалось тусклым светом. Справа от лестницы располагалась бытовая техника, а в глубине…
– О нет! – непроизвольно вырвалось у агента. – Я же просил предыдущих хозяев вывезти всю мебель! Они должны были сделать это еще два дня назад! Мистер Андерсен, я сейчас же позвоню им!