Со временем получаться стало. Шило даже похвалил.
– Я же говорил, что у тебя пальцы тонкие, чуткие, физическим трудом не раздавлены, как у слесаря или кузнеца. Со временем щипач из тебя получится.
– Не буду.
– Все так говорят.
– Хм, вот ты ловкий и опытный, а на зоне паришься. Я сюда больше возвращаться не хочу.
– Э! Ты что думаешь – я хочу? Случайность. Не повезло, день несчастливый выдался.
Шило освободился раньше Алексея. За хорошее поведение по УДО – условно-досрочному освобождению Алексей вышел раньше срока, год отсидел вместо полутора. Сразу домой поехал. Мать дома была, дверь открыла. Алексей вида не подал, что испугался. За год, что он в колонии сидел, мать постарела на все десять – морщины, седые волосы, сгорбилась. Алексей обнял ее, мать заплакала.
– Вернулся! Пахнет от тебя нехорошо. Иди, помойся, я еду приготовлю.
– Соскучился, я, мам, по домашней лапше.
Алексей помылся под душем, жесткой мочалкой тер себя, как будто лагерную жизнь с кожей стереть хотел. Одежду другую надел, в которой раньше в институт ходил, на кухню пришел. Угощение скромное – вареная картошка, селедка, два огурца, черный хлеб. Алексей ком в горле ощутил. Ему бы матери помогать, а он на зоне сидел. Сел есть, мать на него смотрит, глаз не отводит.
– Мам, ты чего?
– Повзрослел ты, черты лица жестче.
– Мам, давай не будем. Зона – не пионерский лагерь.
– Дай слово, что никуда снова не влезешь.
– Даю. Завтра в институт поеду.
– Дай-то бог.
Мать вздохнула. Алексею ее жалко стало до слез. Всю жизнь горбатилась на скромную зарплату, рада была, что сын в институт поступил, гордилась – всем знакомым рассказала. А сын подвел, оступился.
Назавтра поехать не получилось. Пришлось идти в полицию, потом в паспортный стол, сдать справку об освобождении из колонии, чтобы получить паспорт. Пока в фотоателье бегал, ожидал получения, уже вечер. Зато вышел с новым документом.
Следующим днем уже ехал в автобусе в Рязань. Декан факультета, как увидел Алексея, лицо каменное сделал.
– У вас судимость не снята, восстановить не сможем.
– Я же не на материально-ответственную работу устраиваюсь и не на руководящую должность.
– Снимется судимость, приходите, рассмотрим, но восстановление не гарантирую. После окончания вуза, если таковое случится, вам придется в архивах работать, с важными документами. Нет, я против.