– А как же принцесса? – спросил Док.
– Эликсир – это общее название, там может быть волшебная невеста, например, или скрижали истины.
– А вы что хотите оттуда вынести?
– Невесту, конечно! Мне надо вернуть Зину, очень надо!
Док отметил что-то в своём планшете и отложил его.
– Пройдя Путь героев, многие кардинально меняют свою жизнь, в том числе и своё окружение.
– Вы ничего не понимаете! – перебил его Е.Х. – Я люблю Зину, она самый близкий мне человек! Я готов на всё, чтобы быть с ней!
– Хорошо, хорошо! – успокоил его Док. – Если вы готовы на всё, значит, вам рассказали и о подводных камнях Пути героев?
– Нет, – ответил Е.Х. – А что, есть какая-то проблема?
– Есть, и не одна. Во-первых, даже полное прохождение квеста не гарантирует трансформации, тут уж кому как повезёт. Во-вторых, не все доходят до конца…
– Как – не доходят? – не понял Е.Х. – Они что, застревают в игре? Если их там убивают?
– Не в игре, конечно. И не когда убивают, не в этом дело. Если убьют у порога, можно даже восстановиться. Нет, до дракона доходят почти все. А вот после победы и обретения эликсира не все хотят вернуться в свою реальность. Некоторые предпочитают остаться в ином мире со своим сокровищем. Разумеется, в игре они не остаются, но трансформация психики при этом проходит не до конца. Впрочем, в вашем случае даже неполная трансформация будет шагом вперёд.
– Меня это устраивает, – согласился Е.Х.
– Это еще не всё, – продолжил Док. – Главная проблема в том, что не все могут войти в полное погружение. Тут шансы пятьдесят на пятьдесят. Вы легко поддаётесь гипнозу?
– Не знаю, не пробовал.
– Вот видите. Пятьдесят на пятьдесят.
– Я готов рискнуть, – объявил Е.Х.
Док посмотрел на него с интересом.
– Это не самая дешёвая процедура. Если решитесь – придётся обнулить ваш полис. И при этом – никакой гарантии, что вы сможете хотя бы войти в полное погружение.
Е.Х. на секунду задумался.
– Мне терять нечего! Если сейчас откажусь, приду домой, а мои чемоданы стоят на лестнице – куда мне идти?
– То есть вы готовы попробовать? Например, завтра?
– Да хоть сейчас!
– Вы решили, – сказал Док.
Глава 2. Блогер
Свет ударил в глаза, когда Док сдвинул экран шлема виртуальной реальности. Егор был в больничной рубашке, но все катетеры сестра уже успела снять; на сгибе локтя белел свежий пластырь. Процедура завершилась. Он помнил, как ложился на эту кушетку, как легко погрузился в наведённый сон – но дальше была лишь чёрная пустота. Слабая надежда, что переход совершился вне осознания, растаяла, когда он увидел разочарованное лицо Дока.