Таню усадили в карету, и экипаж тронулся. Обернувшись, девушка увидела позади своих родных, сердце нестерпимо обожгло болью. Бессильно упав на подушки, Таня оплакивала безмятежную былую жизнь. Константин, раздраженный ее поведением, отказался ехать вместе с ней, и, оседлав прекрасного чистокровного жеребца, ускакал вперед.
Церемония венчания прошла, как во сне. Таня не могла поверить, что выходит замуж за этого жестокого и безжалостного человека. Радужные мечты сменились осознанием горькой реальности и связанной с ней безнадежностью. Солнечные лучи, проникая в узкие церковные оконца золотили иконы и нежно согревали присутствующих своим благословенным теплом, но Таня не замечала этого, ей казалось, что даже лики святых оплакивают ее судьбу, мир стал темным, неприветливым и безнадежным. Выходя из церкви, Константин сказал ей:
– Теперь мы едем домой. Николай Иванович подъедет позже, так что не унывай. Гостей будет мало, но все они высокопоставленные господа, так что веди себя достойно и не забывай, ты хозяйка в нашей усадьбе, поэтому обязана каждому гостю уделить хоть немного внимания, не волнуйся, я поддержу тебя сегодня, а после тебя всему научат, – Константин впервые за последние несколько часов улыбнулся, и на этот раз поехал вместе с женой.
ГЛАВА 5
Карета, запряженная тройкой белых лошадей, уносила Таню в новую жизнь, оставляя в прошлом тепло родного дома, мечты и не сбывшиеся надежды. Девушка понимала, что дороги назад уже не будет и, привыкая к новому имени, она все дальше и дальше была от прошлой жизни.
Константин, хранивший всю дорогу молчание, первым нарушил тишину:
– Обрати внимание, Арина, отсюда начинаются мои владения. Имение большое и очень прибыльное, за год оно приносит мне хороший доход, – с гордостью сказал Константин.
– Здесь, действительно, очень красиво, – восхищенно заметила Арина, когда они проезжали вдоль березовой посадки, укутанной в пушистые снежные одеяла
– Константин, что будет входить в мои обязанности? – робко спросила она мужа.
– Ты, как хозяйка дома, должна будешь принимать гостей, присматривать за работой слуг, а самое главное – быть украшением моего дома и это, хочу заметить, самая главная обязанность графини! – с этими словами Константин посмотрел на Арину, словно не до конца еще оценил, подходит она на эту роль или нет.