Вскоре кот изучил квартиру вдоль и поперёк, и ему стало скучно. Тоскливо! К счастью, одна неожиданная встреча в мгновение ока изменила его жизнь.
⁂
В тот день кот оставался один.
Мамзель Марселла сменила удобные тапочки на лакированные туфли. Грациозной утиной походкой она покинула дом.
Шерлоку это не понравилось, и он захныкал:
– Теперь часа-а-а-ами её ждать!
Чтобы развлечься, для начала кот вырвал из горшков несколько цветочков. Потом размотал клубки шерсти. Когда Шерлок собирался заняться ковром, его внезапно остановил странный звук, раздавшийся из кухни…
ТИК, ТИК, ТИК, ТИК
– Вырви мне усы! Это звук шагов! – угадал Шерлок. – Маленькие шажочки крохотных лапок…
– Кто здесь? – спросил он.
Нет ответа. На цыпочках кот проскользнул в кухню.
ТИК, ТИК, ТИК, ТИК, ТИК, ТИК, ТИК, ТИК, ТИК, ТИК
Кот вас подери! Это просто издёвка!
По кухне кто-то бегал. По полу и по потолку…
«От паука не было бы таких звуков. Это мышь!» – понял Шерлок.
Кот знал, что привлечёт маленького грызуна. Он предупредил:
– Я бы на твоём месте поостерёгся!
Мышь была тише воды, ниже травы и делала вид, что не слышит. Может, она немая? Но любопытство у неё оказалось не меньше, чем аппетит, и в итоге грызунша не выдержала.
Шерлок стал считать по подушечкам на лапах:
1, 2, 3, 4, 5, 6
– Ты опасен? – наконец спросила мышь тоненьким голоском.
– Не я, а сыр. Даже не думай о нём.
– Но я первая его увидела! Он мой!
– Из-за этого грюйера ты рискуешь лишиться головы!
– Головы лишишься ты! И не ври, это бри!
– Сыр лежит на мышеловке!
– Не может быть!
– Да, специальная ловушка для безмозглых маленьких мышек!
– Как не везёт! – пожаловалась мышь. – В кои-то веки нашла то ли камамбер, то ли рокфор, и теперь меня казнят.
Чтобы продемонстрировать казнь, Шерлок захлопнул мышеловку.
ЩЁЛК!
Мышь сразу же задрожала как мокрая курица.
– Теперь можешь есть, – успокоил её Шерлок.
– Я… я… теперь я не осмеливаюсь… – пробормотала мышь.
– Поверь, ты больше ничем не рискуешь.
– Ну а ты меня не съешь?
– Съесть тебя? Одни кожа да кости! Вдобавок, я уже пообедал, – ответил кот, потягиваясь.