– Мы знакомы?
– Почти десять лет, – прохрипел мужчина, зажав ладонью повязанную платком шею. – Афганистан. Лето восемьдесят шестого года.
– Я вас не понимаю…
Мужчина усмехнулся и кивнул на пакеты с ее покупками:
– Давайте, я вас подвезу к «Эдем о Лак». Кстати, я остановился в этом же отеле. Я знал, что вы прилетаете из России, и снял номер рядом с вашими апартаментами, – пояснил он в ответ на ее удивленный взгляд, чем еще больше заинтриговал Ольгу.
– Поедемте, – решительно сказала она, направляясь к машине. – А то я умру от любопытства. Кстати, воспитанные люди не забывают представиться даме.
– Хабибулла. Неужели вы меня не узнали?..
Не веря своим ушам, Ольга остановилась как вкопанная в двух шагах от машины.
– Я не сделаю вам ничего плохого, – взяв ее за руку, Хабибулла в ответ на затравленный взгляд Ольги рассмеялся хриплым, булькающим смехом. – Хвала Аллаху, я не оборотень и не посланец ада.
…Взрывы и гортанные крики ворвались в тишину утра. Всадники Хабибуллы вихрем налетели на селение. Факелами вспыхнуло несколько шатров и глинобитных домишек. Застрочили пулеметы с БТРов, заблокировавших выход из селения в ущелье.
В ответ – ни выстрела. Объехав селение, всадники доложили Хабибулле:
– Никого нет!
– Кто-то предупредил их! Догнать! – вскричал тот в гневе и направил коня в сторону своих БТРов, к ущелью.
Но при приближении всадников те взлетели в воздух, а дорога, по которой бандиты ворвались в селение, оказалась заблокированной громоздкими арбами и вооруженными бородачами.
– Хабибулла! – послышался чей-то голос сверху. – Хабибулла, ты не сдержал слова!
Моджахед поднял голову и на краю скалы увидел Скифа.
Помощник Хабибуллы Меченый, душман со шрамом через все лицо, метнулся за камни и занял позицию для выстрела.
– Нам не нужна ваша кровь, – крикнул со скалы Скиф. – Ты считаешь себя смелым воином. Подтверди это, Хабибулла. Сразись со мной. Можешь выбрать любое оружие.
– Не верь шакалу! Будь осторожен, – крикнул Скифу вождь Стражей Гинду.
Хабибулла спешился и взял в руки гранатомет.
– Я предпочитаю оружие, которое бьет наверняка! – крикнул он. – Спускайся, Скиф, ты же не горный козел!
Тот стал спускаться. Хабибулла выхватил пистолет и мгновенно выстрелил в него. Скиф упал за валун. Для верности Хабибулла всадил в валун гранату. Взметнулся взрыв.