– Пока мы не протянем ноги, – говорю я своему соседу по нарам, с которым мы сдружились еще в эшелоне. – Бессмысленное выматывание сил. Какой идиот это все выдумал?!
– Потише, – говорит мой друг, – а то услышит кто-нибудь, беды не оберешься. Знаешь новый лозунг: тяжело в ученье – легко в бою? Бот они и стараются. Как говорится, заставь дурака Богу молиться, он рад лоб расшибить.
– Надо технику изучать, – шепчу я, – новые виды оружия. Новая война будет войной самолетов, танков, пушек, автоматов, а не штыков и шашек.
– Тише, – шепчет Друг. – Видишь, тот тип к нам приглядывается и прислушивается? Будь поосторожнее с ним. Не нравится он мне. Похоже, стукач.
– Плевать на стукачей, – шепчу я. – Сколько можно терпеть?! Мы же не враги. Мы же хотим как лучше! Мы же тоже о будущем завоеваний революции заботимся!
– Не наше дело знать, что лучше и что хуже, – шепчет он. – Замри! Видишь, к нам начальство направляется? Вон тот маленький с красной толстой мордой – особняк. Не советую попадаться ему на пути. Тут все перед ним трясутся, включая самого командира полка.
Раздается команда сержанта. Мы снова один за другим бросаемся преодолевать штурмовую полосу. Теперь мы стараемся: на нас смотрит высокое начальство. И мы преодолеваем ее за время, только вдвое больше положенного. Потом нас построили. Командир роты сказал, что мы – молодцы и что он благодарит нас за службу. «Служим Советскому Союзу!» – рявкнули мы не очень громко и стройно.
Командиры ушли. «Ничего, постепенно втянутся, – донеслись до нас обрывки разговора. – Через полгода настоящими бойцами будут». А после отбоя меня поднял дневальный. «Живо в штаб! – шепнул он испуганно. – В Особый отдел!»
Но лучше я припомню кое-что из той самой повести. Я, конечно, не могу ее восстановить в том виде, как я ее тогда писал, – все живые краски того времени исчезли навсегда, осталась лишь серая, однообразная схема.
В этот период, как и во все предыдущие и последующие, страна жила напряженной и содержательной жизнью. Был совершен еще один рекордный перелет. Правда, перелет не удался и самолет упал в тайге, не долетев до цели тысячу километров. Но он упал дальше всех в мире, вписав тем самым новую славную страницу в героическую историю страны и покрыв себя неувядаемой славой. Был прорыт еще один километр канала. Была разоблачена еще одна группа врагов народа. Вождь внес очередной вклад в сокровищницу идей марксизма-ленинизма.