– Ничего не случилось, все как обычно. – Он подошел к зеркалу и долгим взглядом посмотрел на свое отражение. – Как ты думаешь, Кеола, я урод?
– Что за ерунда! – фыркнула она. – Ты просто не такой, как все, и в этом есть своя прелесть. Ты лучше всех, Уно, и красивее всех.
– Ты говоришь так, потому что любишь меня.
– Я говорю так потому, что я так думаю. Я никому не вру, даже тебе. Да, кстати, этот мокролапый бобер уже приходил?
– Да, рассуждал про сегодняшний праздник. Не хочется мне идти.
– Почему?
– Дождь вгоняет в хандру и сонливость, кажется, могу спать сутки напролет.
– Я тоже, – Кеола зевнула, сверкнув белоснежными клыками. – Но идти придется, наше отсутствие трудно не заметить.
– Хочешь что-нибудь вкусного? – Уно кивнул на дверь в маленькую столовую.
– Нет, отяжелею и засну на ходу. – Кеола потянулась, и ее мускулы заиграли под тонкой тканью комбинезона. – Пожалуй, пора.
Уно уныло посмотрел в залитое дождем окно. Вечерело. Ливень стих в мелкий монотонно моросящий дождь.
– Надо, надо. – Кеола спрыгнула с кресла.
– Сейчас возьмем зонт и пойдем, вот сейчас, сейчас…
– Уно!
– Идем, уже идем.
Вечер был теплым, душным и влажным. Земля дышала туманом, от мелких капель волновалась давным-давно отмытая до блеска листва, лежали примятые ливнями травы, со склонов текли мутные ручейки. Рядом с домом дремал старый клен Хэмал. Уно поприветствовал его, и клен прогудел в ответ из глубины ствола:
– Здроо-о-овья тебе, Уно. Как твои дела?
– Какие могут быть дела в этот бесконечный дождь.
– А куда это ты собрался?
– У львов сегодня праздник.
– Праздник? – недоверчиво уточнил Хэмал.
– Да. Видишь, Кеола, даже клен удивляется. Идем домой, а?
– Если будешь разговаривать со всеми деревьями на нашем пути, мы точно опоздаем! – отрезала пантера.
– Ладно, пока, Хэмал.
– Веселого праздника, Уно.
У Вечного Грота царило оживление. Кеола с Уно пробрались сквозь толпу к входу и заглянули внутрь. В Гроте было сухо и душно, горели многочисленные светильники, на скамейках вдоль стен расселись счастливчики, успевшие занять места поближе к пирамиде львов.
– Уно! Кеола! Сюда! – Расфранченный Тори замахал им лапой. – Мы заняли вам места!
– Как заботливы твои друзья, – фыркнула в усы Кеола.
– Почему ты не любишь Тори?
– Я не дружу с крысами, даже если они очень большие.
– Тори не крыса.