– У вас есть какие-нибудь мысли? – спросил он.
– Реализуются наши худшие страхи, – сказала метеоролог слабым от усталости голосом. Плечи у нее поникли. – То, что будит любого синоптика среди ночи. «Все, что туманит разум и мучит».
– О чем вы говорите? – требовательно спросил политик. – Это какая-то цитата? Вы сошли с ума?
Гамаш узнал цитату, хотя не мог вспомнить, откуда она.
– Может быть, – ответила метеоролог, потирая лицо. – Я не спала два дня подряд, анализировала имитационные модели. У меня и в самом деле мозги запеклись.
– Вы хотели что-то сказать, старший инспектор? – спросила Туссен, опять сделав акцент на его звании.
Он снял очки и внимательно посмотрел на нее.
Она тоже наблюдала за ним. С момента появления Гамаша она ждала, что он возьмет дело в свои руки.
Однако он помалкивал. Уступал ей бразды правления.
Это казалось проявлением уважения, но теперь она задумалась, не скрывается ли за его молчанием другая причина. Не понял ли он, даже раньше ее, простую истину: кто руководит, тот и несет ответственность?
Мадлен Туссен начала осознавать свою ошибку. И почти патовую ситуацию, в которой оказалась. Если она берет руководство в свои руки, то будет виновата в случае провала. Если же она позволит Гамашу взять верх, то умалит свой авторитет.
Она пригласила его на совещание, отчасти рассчитывая на его опыт, а также видя в этом возможность подчеркнуть свое новое положение в глазах других высоких персон.
В городе появился новый шериф. Старый ослабел, сник. Разжалован.
Она не подумала о том, что для остальных участников будет естественным обращаться в первую очередь к нему. То ли по привычке, то ли потому, что они по-прежнему относились к нему с уважением.
Разумеется, кроме заместителя премьера. Который презирал Гамаша.
Не рассчитывала Туссен и на то, что Гамаш добровольно откажется от своей ведущей роли. В знак явного смирения.
Она несколько месяцев не видела своего прежнего босса и, увидев его снова, испытала легкое чувство стыда за то, что поступает с ним так. Но главным образом она чувствовала раздражение. Потому что он, по всей видимости, ничуть не переживал из-за своего понижения.
Гамаш постучал очками по карте, потом посмотрел на Туссен:
– Возможно, у нас меньше времени, чем вы думаете.
Он рассказал им о подвижках льда в районе моста Шамплена.