Тут ещё его Визирь постарался. Приказал зеркала из дворца вынести, а все праздники в государстве отменить. Хитрым он был и завистливым, этот Визирь. Хотя и жён у него было не меньше, чем у Хана, и дом просторный был, а всё ему казалось мало. Очень уж хотел Визирь Ханом стать и страной управлять.
Многие из тех, кто жил во дворце, никогда не видели своего отражения и не знали, как они выглядят. Одни считали себя красивыми, другие – такими же безобразными, как Хан.
В этом дворце росла девочка, дочь Хана. Звали её Диляра. Была она добрая и милая. А на лицо – просто красавица!
Росла Диляра, росла – и выросла в прекрасную девушку с тонким станом и огромными карими глазами. К тому времени, как Диляре исполнилось шестнадцать лет, Хан умер, и власть в королевстве захватил злой Визирь. Всех жён и детей Хана он продал в рабство, оставил только младшую – Диляру.
Надумал Визирь выдать её замуж за своего сына. Только юная Диляра не согласилась на такое замужество. Не нравился ей сын Визиря, Махмуд. Был он глупым и капризным. Разозлился Визирь и приказал выгнать Диляру из дворца. Слуги её разбежались. Одна слепая нянька с девушкой осталась.
– Куда ты, туда и я, – сказала нянька Диляре. – Еды мне много не надо: старая я, ем мало. Одежда у меня ещё крепкая, надолго хватит. И не смотри, что я слепая, защитить тебя я всегда сумею.
Обняла Диляра няньку. Как дальше жить – не знает. Нужно работу искать, в прислуги наниматься. Только никто Диляру к себе на работу брать не хотел, да и не умела она ничего делать: ханская дочь как-никак. Стала Диляра милостыню просить.
– Помогите, люди добрые, я младшая дочь Хана, Диляра, – смущаясь и краснея, шептала девушка.
Но прохожие только посмеивались над ней. А мальчишки, услышав её слова, бегали вокруг неё и дразнились:
– Диляра-оборвана – дочь нашего Хана!
Надо сказать, что в этом заморском царстве при жизни Хана закон был: никто из подданных не смел посмотреть в лица жёнам и детям Хана. А раз так, то никто и не видел этих лиц, кроме Визиря, разумеется. Он-то всех в лицо знал.
Как и предполагал Визирь, Диляру люди не узнали, и помогать бедной девушке никто не собирался. Да и трудно было в лохмотьях узнать ханскую дочь.
– Ничего, деточка, – успокаивала нянька Диляру, – Аллах велик! Он не оставит нас без ужина.