На следующий день он пригласил Ариану в парк. Она ужасно нервничала: а вдруг им будет не о чем говорить? Или он сочтет ее неинтересной?
Но все прошло волшебно.
– Нет, лучше, чем волшебно. Какое слово может описать высшую степень прекрасности? – восторженно рассказывала она лучшей подруге Кире.
– Ничего себе тебя накрыло, Белецкая, – смеялась Кира. – Вы просто погуляли в парке, а ты уже насочиняла себе нереальную любовь.
Ариана тоже удивлялась. На людях она всегда вела себя сдержанно, пряча за внешней холодностью неуверенность. Окружающие, не знавшие ее близко, зачастую принимали это за высокомерие. Она и сама считала себя уравновешенным человеком, не способным на бурное проявление эмоций. Но встреча с ним раскрыла всю романтичность ее натуры.
«Неудивительно, – язвила Ариана в вечера воспоминаний. – Наивная семнадцатилетка, выросшая на рыцарских романах и милых комедиях. Я мечтала встретить идеальную любовь, как в книжках и на экране».
Родителям она лаконично сказала, что они расстались. Мама пыталась расспросить подробнее, но ей удалось отделаться общими фразами вроде несовпадения взглядов на будущее. В принципе, так оно и было. Его она больше не видела. Однокурсница, через которую они познакомились, как-то обмолвилась, что он уехал, но куда и почему – никто не знал.
Жизнь потихоньку возвращалась в прежнее русло. Ариана как могла заполняла пустоту в сердце: усердно училась, нашла несколько подработок, записалась в фитнес-клуб, волонтерила на образовательных выставках. Несколько раз даже сходила на свидания, но каждое первое становилось последним. Боль свернулась ежиком внутри, и, если не тревожить, с ней было вполне комфортно сосуществовать. Поэтому Ариана так злилась, когда из-за какой-то глупой песни или футболки ее с трудом выстроенная гармония рушилась. Ежик снова выставлял иголки, и ее накрывала мучительная тоска по прошлому.
Everybody’s changing,
And I don’t feel the same2.
Keane
Три года спустя
Сегодня был особенный день: церемония вручения магистерских дипломов. Ариана специально встала пораньше, чтобы успеть привести себя в порядок и встретить родителей на вокзале. Их поезд прибывал за полтора часа до церемонии, но это же Москва, пробки… Ей хотелось удостовериться, что родители доберутся до университета вовремя и с комфортом.