– Сними, – взмолилась я. – Пожалуйста, сними скорее.
Перепуганный Ник все же поймал меня за руку и в одну секунду расстегнул браслет. Изящная безделушка упала к моим ногам. А я глубоко вздохнула с облегчением и со стоном потерла запястье, на котором не виднелось не малейшего следа.
– Что с тобой? Что произошло? – Ник был изумлен и с тревогой смотрел на меня.
Мне пришлось признаваться еще в одном своем секрете.
– Серебро ведьмам противопоказано. – С напряженной улыбкой пояснила я. Мне пришлось сесть на стул, так как ноги еще дрожали. Ник сел за стол напротив меня.
– Тебе больно от него?
– Да, оно причиняет мне боль, хотя не травмирует по-настоящему. Серебро парализует меня, я чувствую себя словно в агонии.
– И что же, оно способно убить тебя?
– Нет. Не такой маленький предмет. Но приятного мало, поверь мне.
Ник протянул мне обе руки через стол, и я вложила свои пальцы в его ладонь.
– Прости, – с раскаяньем попросил он. – Я не знал.
– Ты что же не читал сказок в детстве?
– Я не думал, что им можно верить. – Усмехнулся Ник. – Совсем недавно я не верил и в существование ведьм. Что еще из сказок -правда?
– Слишком долго рассказывать, возможно, ты выяснишь это сам опытным путем.
– Обещаю, никакого серебра впредь.
– О, спасибо.
Я кивнула ему, прощая промах.
– Теперь ты знаешь обо мне страшный секрет.
– Да, – согласился он. – Тебе повезло, что я не болтлив.
Пожалуй, это был последний мирный день этого лета. Приближалось новолуние, и до лунного ритуала было еще несколько дней. Силы мои были на исходе. Нельзя сказать, что я была совсем пуста, но все же возможности моей магии были сильно ограничены. В такое время я обычно старалась не принимать посетителей и никогда сама не ходила в деревню. Но тропинку к дому я не закрывала. Главным образом из-за Лиззи, которая могла навещать меня в любое время. Но гостью, которая оказалась у меня на пороге под вечер, я точно не хотела бы видеть. Я слишком поздно почувствовала ее приближение и не успела закрыть тропу. Алисия неторопливо подошла к дому, как и в прошлый свой визит закутанная в темный плащ. Я спокойно ждала у крыльца. Подойдя ближе, она кивнула мне, что очевидно должно было сойти за приветствие. Я ответила ей тем же.
– Нам надо поговорить. – Начала она и без приглашения села на скамейку, где я обычно встречалась с гостями.