– Нет конечно. – начал было опрадываться Иван. – Просто я…
– А ты не ври, не ври. – с улыбкой посмотрела на Ивана Баба-Яга. – Лучше слушай давай. Это нечистый, – блин, опять нечистый. – надоумил, наврал с три короба про Настеньку, а ваш, тот кто кино делает, и рад стараться.
Извела мачеха Настеньку до такой степени извела, что девка взяла да и сбежала в Лес. Видишь, не в город побежала, а в Лес. Только в Лесу человек сможет найти для себя защиту и приют. Вот та девка, которую отравили, вот если бы она сразу пошла в Лес, жива бы осталась. А так, видишь что получилось? – вздохнула Баба-Яга.
– А как же те, кто в лесах пропадает? – сам того не зная почему, спросил Иван. – Сколько людей пойдут в лес по грибы или по ягоды и с концами?
– Так уж и с концами! – хмыкнула Баба-Яга. – Почитай все возвращаются. Побродят, попробят по Лесу и возвращаются. Это Леший их водит.
– А что, и Леший существует?! – совсем ошалев от новостей спросил Иван.
– А как же! – не глядя на опера воскликнула Ягинишна. – Ну а те, которые на возвращаются, значит дел плохих много наделали. Вот Леший их на болото к кикиморам и отводит. А с болота назад дороги нету.
***
– Да не перебивай ты! – притворно возмутилась Баба-Яга. – Ишь, любопытный какой! Всё ему, как тому мальцу, расскажи. Слушай давай.
Дело зимой было. Пришла та Настенька в лес, села под ёлку и приготовилась принять смерть лютую, морозную. Видать смертушка ей была милее, чем мечехины изводы. Только Лес, он для человека не мачеха, родной он для него. Увидел Настеньку Морозко, как раз неподалече был. Увидел, в дом свой пригласил. Пригласил, обогрел накормил, отдых предоставил. А потом, дня через три, точно не помню, наделил её богатым приданым, тройку лошадей с санями подарил и домой, в деревню отправил.
Приехала домой Настенька, вся красивая, разодетая как царевна, да ещё с приданым. Народ сбежался, смотрят, радуются, любили на деревне Настеньку. А мачеха, как увидела, почернела вся от злости и зависти. Ишь ты, ненавистной вон какое богатое приданое, а её доченьке-кровинушке родной шиш с маслом.
Стала она бранить мужа своего, упрекать во всём. И до того добранила, что тот плюнул, поддался значит жёниным упрёкам да приказам, отвёз её дочку в лес и оставил под ёлкой. Мачеха думала, что и дочку её неизвестный волшебник тоже приданым одарит, и жениха ей предоставит, а как же!