– Взрослый мальчик, а краснеет как подросток, – чайник закипел, и она принялась его заваривать. – Теперь одень меня обратно и давай выпьем крепкого сладкого чая.
Столько смущений за раз я был не готов вытерпеть. Я попытался встать, но Ника уверенно и твердо посадила меня обратно за стол.
– Сядь, Максим. Выпей чаю. И поговори со мной о том, как ты любишь зиму.
Деваться было некуда и я, сначала немного смущаясь, а потом все уверенней, начал рассказывать ей о своих зимних увлечениях. Через какое-то время она взяла меня за руку и заставила замолчать.
– Это был хороший вечер, – сказала она. – Однако мне пора домой. Если ты вдруг захочешь мне еще что-нибудь рассказать, вот мой номер телефона. Звони. До свидания.
Ника встала и пошла на выход.
– До свидания. Я очень много чего хочу тебе рассказать. Но еще больше хочу узнать о тебе.
– Обязательно. У нас еще будет время поговорить.
Я просидел с чашкой остывшего чая еще где-то полчаса. Потом одним глотком выпил его и вернулся к столу и общему веселью. В памяти остался момент, когда я с сигаретой в зубах стою и расспрашиваю своего коллегу о Нике, а он рассказывает, как они учились вместе, и как ему не удалось ее соблазнить. Эта мысль тешила мое самолюбие до самого дома, где я благополучно отрубился на диване.
На удивление утром я проснулся бодрым и первым делом провел ревизию содержимого холодильника. Поняв, что пора бы уже пополнить запасы, я перекусил парой бутербродов и двинулся в ближайший продуктовый магазин.
Настроение подогревало теплое солнце и приятные воспоминания о вчерашней встрече. Я решил позвонить Нике и уже потянул руку к карману как, внезапно, столкнулся с соседкой по подъезду.
– Доброе утро, Анастасия Ивановна.
– Да уж, поди, день, Максимушка. Как здоровье-то? Голова не болит?
– Спасибо. Все хорошо. А вы как себя чувствуете?
– Грех жаловаться. Сегодня наступило, значит все хорошо.
– Ну, не скромничайте. Вы у нас крепкая, боевая старушка, – я улыбнулся и попытался обойти соседку. Не получилось.
– А не знаешь ли ты, милый мой, кто это вчера так топал и горланил песни ночью?
– Знаю. Я, – мне пришлось скромно опустить глаза. – Извините меня, пожалуйста. Мне вчера повезло, и я познакомился с очаровательной девушкой. Мы с ней так здорово поговорили, а потом она внезапно ушла. А я напился. И, кажется, влюбился с первого взгляда.