– Мы как-то с Алькой шли из школы, а он следом, с работы возвращался. Догнал, втиснулся между нами и за плечи нас обоих обхватил: «Привет, девчонки!»
– Господи, доченька, это когда было-то?! А ты всё помнишь! Может, он тебе нравился?
– Нравился, мама, – серьёзно ответила Наталья. – А сойтись с ним поближе у меня никакой возможности не было. Алька, хоть и подруга была, а почти никогда меня к себе не приглашала. То ей некогда, готовить надо брату, то Антон отдыхает после работы. А потом мы поругались с Алькой и совсем общаться перестали.
– А чего поругались-то?
– Да я уже и не помню, – слукавила Наталья.
– А позавчера разговаривали?
– Да, поговорили. Но Алька сразу заявила, что в дружбе и общении ни с кем, кроме Машки, не нуждается.
– Вот, а я что говорила! Хитрющая какая эта Альбина. Правильно говорит, не нужны ей подруги, раз у неё муж красавчик. Того и гляди отобьют.
– Да нужен мне её красавчик, – внезапно сникла Наталья.
– Да я разве про тебя, Наташенька?! Я Альбину в пример ставлю, как надо себя вести.
– Это, когда есть любимый человек, а когда нету никого…
– Наташа, девочка, да что же это у тебя сегодня за настроение такое?!
– Не знаю, мама, – Наталья едва не расплакалась. – Как увидела Альку, так Антона сразу вспомнила. Как же он мне нравился! А он всё с Машкой этой живёт!
– Наташа, ну это ты какую-то ерунду выдумала! Столько лет не вспоминала о нём, а теперь, здрасте-пожалуйста, Антон ей нравится!
– Ой, мамочка, да это я так! – воскликнула Наталья, сообразив, что поддержки от матери в этой ситуации она не дождётся. – Хандра напала. Пройдёт. Давай-ка лучше чаю с тобой попьём! Что ты там про блинчики говорила? Какие у нас?
– С творогом, Наташенька, с бананом и с варёной сгущёнкой, твои любимые. Сейчас обжарю быстренько на сковородочке, – обрадованно засуетилась мать.
***
Между тем Валентина выздоравливала. Спустя неделю, после того как они с дочерью оказались в больнице, женщина смогла самостоятельно пойти в травматологическое отделение, где находилась Марина. Валентина вошла в палату, поздоровалась со всеми пациентами, приблизилась к кровати, на которой лежала Марина. Придвинув табурет, Валентина уселась, разгладила на полных коленях зелёный, с табачными цветами халат, и взглянула на дочь.
– Здравствуй, Марина!
– Здравствуй, мамочка! – еле слышно произнесла девушка. – Как ты себя чувствуешь?